Hong Yunsheng est une célébrité dans sa ville pour avoir réussi, après plusieurs tentatives, à immigrer clandestinement aux Etats-Unis. Il a vécu là-bas quelques années avant d'être expulsé. De retour en Chine, il passe ses journées à traîner en ville... Il a rencontré Xiaonu, jeune actrice d'une troupe d'opéra de Shanghai qui joue en ville. Elle est, comme lui, un peu perdue, face à un futur incertain.