Interview Scott Sanders (Black Dynamite)

Réalisateur de Comme un voleur en 2000, Scott Sanders est plus connu à Hollywood pour son travail sonore, lui qui a été ingénieur du son sur John Rambo et superviseur du design sonore sur Jennifer's Body. Avec son ami et acteur Michael Jai White qui est à l'origine du projet, il revisite la blaxploitation dans une parodie s'en donnant à coeur joie tout en rendant hommage à un genre qui fit le bonheur des années 70. 

Pour vous donner envie de faire partie du projet, Michael Jai White a fait une photo dans le rôle de Black Dynamite. A quoi ressemble-t-elle?

Scott Sanders) A vrai dire, il est à peu de choses près comme sur l'affiche du film. Avec cette tenue, le flingue dans une main et le nunchaku dans l'autre. Il avait mis une perruque afro et une moustache. Il l'a fait pour donner le ton du film, entre le sérieux et l'éxagération. On a quasiment tout gardé !

Avez-vous collaboré ensemble sur le scénario ?

SS) Tout à fait. Et il faut noter la participation de Byron Minns qui joue Bullhorn dans le film. Ensemble, nous avons vu beaucoup de films blaxploitation.

Pensez-vous que Black Dynamite puisse faire naître une franchise et avez-vous déjà quelques idées à ce sujet ?

SS) Oui, j'aimerais bien. Nous pouvons aller dans tellement de directions différentes et jouer sur tellement de niveaux... Les films dont nous nous inspirons ont eux-mêmes eu plusieurs suites, comme Shaft par exemple. Ils ont tous un personnage très populaire et on a envie de continuer l'aventure avec le notre. Nous avons d'ailleurs un dessin animé en préparation. 

Ce sera dans le même style graphique que le générique de fin ?

SS) Tout à fait. Ce sont les créateurs des Boondocks qui s'en occupent.

Pouvez-vous nous dire quelques mots sur le travail de lumière effectué par Shawn Maurer ? Particulièrement tous les extérieurs, notamment lors de la scène d'enterrement...

SS) Il a fait un travail merveilleux. Il a utilisé une pellicule 16 mm en "Color Reversal". Il a commencé par faire des tests et nous nous sommes rapidement aperçus que c'est ce qu'il nous fallait. Le contraste de l'image est exactement ce que nous cherchions. C'est drôle que vous parliez de la scène d'enterrement de Jimmy car c'est la première scène que nous avons tournée.

Le compositeur Adrian Younge avait un défi de taille pour coller aux ambiances blaxploitation...

SS) Nous avons fait deux films ensemble, Comme un voleur avec Alec Baldwin et Black Dynamite. Entre ces deux longs-métrages, j'ai été DJ et Adrian a été un précieux ami dans cet univers. Nous avons animé des soirées dans des clubs de Los Angeles. Il collectionne un tas de vieux instruments. Je crois qu'il attendait qu'un projet comme Black Dynamite arrive. Il a commencé par composer pour notre bande-annonce de présentation.

Comment s'est déroulé le processus de casting ? Connaissiez-vous la plupart des acteurs que vous avez engagés ?

SS) Michael connaissait beaucoup d'acteurs du film puisque ce sont des amis. Le directeur de casting, Rick Montgomery,       a trouvé le reste de la ditribution.

Laissez-vous aux acteurs une grande liberté d'improvisation ?

SS) Tout était pratiquement écrit. Il y a certains moments qui sont improvisés. Il y a un très grand acteur dans ce genre là qui s'appelle Cedric Yarbrough. Il joue Chocolate Giddy-Up dans le film et il est la star d'une série télévisée intitulée Reno 911 !  Il a improvisé sur le tournage mais franchement, à 95%, tout le monde suivait vraiment le scénario.

Pourrons-nous retrouver beaucoup de prises coupées du montage sur le DVD et le Blu-Ray ?

SS) Nous avons coupé à peu près dix minutes de film. Le film nous semblait trop rythmé par épisodes. Lors de la grande révélation, nous voulions aller plus vite. Il y aura donc des prises non retenues dans le montage final que vous pourrez découvrir...

Propos recueillis par Nicolas Schiavi au festival de Deauville 2009.