Tous les fondus de Jet Li attendaient
Le Maître d'Armes (Fearless en VO) comme le retour de la star au pur cinéma de kung fu made in Hong Kong (par opposition à
Hero qui est plutôt un film de sabre de chine populaire). C'est effectivement le cas. Réalisé par le très inégal Ronny Yu qui est, comme on le sait, capable du meilleur (
Jiang Hu - le vrai, pas la daube de Wong Ching Po) comme du pire (
Le 51eme état),
Fearless est une biographie ultra romancée de Huo Yuan Jia, grand maître et propagateur des arts martiaux au début du vingtième siècle. Surtout, Huo est le fameux fondateur de l'école Jing Wu, déjà évoqué dans
La fureur de vaincre et son remake
Fist of Legend. Mort empoisonné par d'ignobles lâches japonais lors d'un tournoi, il est vengé par son disciple fétiche, tour à tour incarné par Bruce Lee et Jet Li. Du coup, on assiste à un événement inédit : après avoir joué l'élève dans un film, Jet endosse la défroque du maître dans ce qu'on peut voir comme une prequel aux deux "classiques" précités. En plus, Yuen Woo ping (réalisateur de
Fist of Legend) se charge ici des chorégraphies. Un vrai retour aux sources donc. Et enfin, comme annoncé en fanfare par Jet Li lui même en conférence de presse : son dernier film consacré au wushu.
Alors que les asiatiques se régalent depuis quelques semaines de la director's cut du film en DVD (40 minutes en plus !), nous, français, devrons nous contenter pour le moment de la version cinéma d'une durée d'1h40.
Les suppléments des DVD chinois, anglais ou américain passent à la trappe (making-of, interviews, scènes coupées), ne laissant sur le disque que le film présenté dans un transfert 16/9 compatible 4/3 au format respecté 2.40 accompagné de pistes Dolby Digital 5.1 en Mandarin, Français et Espagnol et de sous-titres en français, anglais et espagnol.
Universal étant derrière tout cela et annonçant ces jours-ci des éditions collector de
Inside Man et
Fantômes contre fantômes, on ne peut qu'espérer voir arriver prochainement l'équivalent pour ce
Maître d'Armes, comprenant les bonus manquant et surtout les 40 minutes supplémentaires de la director's cut.
En attendant, cette édition "basique" arrivera dans les bacs le
27 Mars. La version HD-DVD, jusqu'ici prévue à la même date, a quant à elle été repoussée sans plus de précision.