Rango : Interview Gore Verbinski et Abigail Breslin

Avec Rango, Gore Verbinski signe un film d'animation surprenant en hommage à toute une mythologie du western. Avec la jeune Abigail Breslin, il revient sur la genèse de ce projet.

D'où vous est venue l'idée de Rango ? Et aviez-vous l'intention d'en faire un film d'animation dès le départ ?
Gore Verbinski : Oui, je pensais qu'il était temps. Je suis un fan d'animation et j'ai pensé que je devais arrêter les films live pour un moment. Et nous avons donc travaillé avec 5 illustrateurs pendant seize mois, voilà pour la genèse.

Avez-vous pensé dès le départ à en faire un western ?
GV : Oui, depuis le tout début, cela ne pouvait qu'être un western.

Concernant les acteurs, à quel moment se sont-ils imposés à vous ? Johnny Depp en particulier semble avoir un rôle écrit spécialement pour lui.
GV : C'était écrit pour Johnny. Je suis allé le voir quand j'avais un simple traitement d'une douzaine de pages et nous étions en train de faire deux films de pirates ensemble donc nous avons parlé de ce caméléon souffrant d'une crise d'identité et de cette envie de faire un vrai western. Immédiatement il a dit qu'il voulait en être et que c'était génial. Et pendant le processus d'écriture du scénario, des dialogues ou de l'illustration nous nous sommes beaucoup entretenus. Mais vous savez, nous avons fait trois films ensemble donc je sais exactement ce qu'il sait si bien faire.

Et pour les autres acteurs comme Abigail ? Les avez-vous choisis dès le départ ous ont-ils arrivés ensuite ?
GV : De la même façon, nous avions les personnages au départ. J'ai envoyé une illustration de Priscilla à Abigail pour lui proposer le rôle.
Abigail Breslin : Et bien sur je l'étais !

Pourquoi ? Pour le challenge de l'animation par exemple ?
AB : En fait, c'est plus simple. J'ai d'abord trouvé le personnage de Priscilla très mignon. C'était un personnage intéressant dans un excellent scénario, avec un casting impressionnant. J'ai toujours été fan de Pirates des Caraïbes donc l'idée de travailler avec la personne qui avait réalisé ça était déjà suffisante pour prendre ma décision.

Et qu'avez-vous aimé dans ce personnage très « bizarre » ?
AB : Elle l'est vraiment ! Le gros intérêt de Rango et que les personnages n'y sont pas des petits poneys, des petits lapins ou d'autres niaiseries du genre. Ils sont pour la plupart effrayants à voir et ont cette personnalité étrange. Ils possèdent ces différents niveaux de lecture et j'aime Priscilla car elle à un côté très sec, morbide, absolument pas confiante et montre cette drôle de fascination pour la mort de Rango. Mais en même temps elle est une innocente et possède cet espoir en elle et s'engage dans un voyage pour faire confiance aux autres.

Comment s'est passé le travail avec les autres acteurs ? Etiez-vous avec eux pour le doublage ?
AB: Oui. Nous avons fait cela différemment des films d'animation habituels. Nous étions tous ensemble dans une pièce et jouions les scènes du film. Ce casting incroyable avec tous les acteurs s'amusant tout le temps. L'expérience a été aussi facile que drôle à vivre.

Les personnages atteignent un niveau de réalisme impressionnant dans Rango. Pouvez-vous nous en dire un peu plus ? Notamment sur le procédé d'emotion capture ?
GV : Tout le côté sonore du film a été fait en une vingtaine de jours pour insuffler de la vie dans les personnages. Mais le travail visuel avec ILM a duré à peu près un an et demi et le but était d'atteindre une véritable complexité émotionnelle. Généralement il y a peu de nuances à ce niveau-là en animation alors que le visage humain est beaucoup plus complexe. Nous avions des personnages en crise d'identité, quelque chose d'humain, Rango est un personnage qui se ment à lui-même. Il fallait énormément de détails pour capter ces nuances dans les expressions et dans l'émotion.

Quel genre de western aimez-vous ? Américain ou italien ?
GV : J'ai découvert le genre à travers le western italien. Ensuite Peckinpah puis John Ford. J'ai donc eu un parcours cinéphile inverse concernant le genre. J'ai toujours beaucoup d'affection pour les westerns tournés en Espagne, je les ai découverts enfant.
AB : Je n'ai jamais vu de western donc mon genre préféré sera le western animé, car Rango est mon premier !

Propos recueillis par Nicolas Gilli