Unstoppable : Interview Denzel Washington

Tony Scott et Denzel Washington, c'est un duo qui marche ! Unstoppable est leur cinquième film ensemble et les deux stars n'en finissent pas d'offrir au public de grands moments de bravoure sur pellicule. Dans le rôle d'un chauffeur de train ordinaire pris dans une situation folle, Denzel Washington se révèle aussi sensible que crédible dans les scènes d'action. Interview d'un acteur inarrêtable

Qui est Franck Barnes ?

Denzel Washington) Franck est un conducteur de train  qui a découvert qu'il allait être licencié dans deux ou trois semaines. C'est un mec ordinaire qui élève ses deux filles avec lesquelles il a quelques problèmes, comme beaucoup de pères. Il se retrouve dans une situation extraordinaire à laquelle il fait fait face d'une manière héroïque.

En parlant de licenciement, Unstoppable fait passer un petit message social... Avez-vous déjà pensé à la retraite et ressentez-vous parfois des pressions d'Hollywood à ce propos ?

DW) Le business des films nous demande de jouer... Il y a une actrice américaine qui s'appelle Betty White. Je ne sais plus quel âge elle a mais regardez là aujourd'hui. Elle est plus populaire que jamais. J'ai la chance d'être dans une branche où il n'y a pas de retraite. Je ne suis pas obligé de m'arrêter à 60 ou 65 ans. D'ailleurs, c'est en train de changer en France, n'est-ce pas ? En tant qu'acteur, je n'ai pas à prendre ma retraite. Par conséquent, je ne ressens pas de pression, je vois seulement les changements. Il y a vingt ans, j'étais engagé pour jouer le jeune premier. J'étais le jeune dans le premier film que j'ai fait avec Tony Scott (USS Alabama, ndlr), face à Gene Hackman qui jouait le mec plus âgé. Maintenant, c'est moi qui joue le plus vieux ! C'est la vie...

Qu'est-ce qui vous plait le plus dans le fait de jouer dans un film d'action ?

DW) Je ne sais pas faire un film d'action et c'est certainement ce que j'aime le plus dans le fait de travailler avec Tony. Dans ses films, les personnages sont bien construits et sont obligés d'en venir à l'action. Mais jamais vous ne verrez un protagoniste débarquer avec une mitraillette et jouer les héros en tuant des milliers de méchants. 

Quel est votre héros?

Ce serait peut-être Sylvester Stallone. Pour moi, c'est la plus grande star du cinéma d'action.

Vous effectuez plusieurs cascades dans Unstoppable. Etait-ce plus drôle qu'effrayant ?

DW) C'était plus effrayant. Quand vous vous tenez sur le toit d'un train lancé à vive allure et que vous êtes censé courir dessus, c'est simplement de la folie. Mais pour votre ego, vous êtes obligé de le faire car tout l'équipe vous regarde !

Ce rôle a-t-il demandé une préparation particulière ?

DW) Des prières ! (rires). Autrement, j'ai rencontré la personne sur laquelle mon personnage est basé. J'ai également appris à conduire ces trains et je pourrais le faire aujourd'hui.

Il y a une belle alchimie entre Chris Pine et vous. Je me demandais si vous aviez improvisé sur le tournage...

DW) Oui, tout à fait. Tony a construit une plateforme autour de la première voiture. Nous suivions donc une piste circulaire et nous faisions prise sur prise sans nous arrêter. Chris et moi avons donc pû improviser librement. 

Durant une heure, vous ne faites presque que parler... C'est plus un film de suspens qu'un film d'action.

DW) Ce que les deux personnages ne savent pas, c'est qu'il y a une tension qui se construit autour d'eux. Le public a un temps d'avance sur eux. Des enfants sont en danger, les médias deviennent fous mais ces deux gars n'en savent rien.

Pourriez-vous décrire Tony Scott en tant que directeur d'acteurs ?

DW) Il sait que j'aime les recherches et c'est son cas également. Nous nous asseyions ensemble et nous lisions tout de l'accident qui est réellement survenu. Il avait récupéré tout un tas d'images et d'interviews des gens qui ont été confrontés à ce train fou. Quand j'ai quitté son bureau le premier jour, je suis rentré chez moi en portant une tonne de documents dans les bras : des photos, des vidéos... Nous avons une bonne manière de travailler ensemble. C'est notre cinquième long-métrage ensemble et nous en ferons d'autres.

Propos recueillis et traduits par Nicolas SCHIAVI