Avatar Opus 3 : Cinema Virtuel, Mode D'emploi [page 1]

En dehors de la défiance malheureusement commune envers la nouveauté et du caractère instinctivement réactionnaire de bien des cinéphiles, la vague d’incompréhension et de méfiance suscitée par la technique cinématographique inaugurée sur Renaissance et Le Pôle Express il y a un peu moins de cinq ans, et adoptée sur une large part d’Avatar, s’explique principalement par une confusion entre les moyens adoptés et la finalité de cette méthode.

Une expérience personnelle me semble édifiante sur cette problématique. À l’issue de la présentation à Rome par le producteur de Zemeckis, Steve Starkey, de la conception du Pôle Express, les journalistes se scindaient en deux groupes.
Les moins férus de technologie s’enthousiasmaient devant leur découverte de la capture de mouvements, et le degré atteint dans le photoréalisme de l’image de synthèse.
Les plus amateurs d’effets spéciaux se gaussaient de ce que Starkey présentait comme révolutionnaire une méthode qui était déjà, selon eux, éprouvée, et majoritairement conspuée, sur Final Fantasy : les créatures de l'esprit.
Maladroitement défendu par le département communication de la Warner, qui échouera également à bien vendre Monster House et La Légende de Beowulf, l’approche révolutionnaire de Zemeckis était donc totalement passée sous les radars.

Il faut aussi dire que le terme de « performance capture » adopté, faute de mieux, pour désigner cette méthodologie, est trompeur en ce qu’il ne désigne qu’une partie des outils adoptés et non leur finalité. Dans son entretien sur Le drôle de Noël de Scrooge avec Harry Knowles de Ain’t It Cool News, Zemeckis parle de « Cinéma Virtuel », terme peut-être moins précis, mais qui semble nettement plus approprié pour parler de cette nouvelle façon de concevoir un film.