Frances Mcdormand : Anticonformiste [page 1]

Frances McDormand est une figure majeure du cinéma des frères Coen, une égérie constante depuis leurs débuts. Elle est l'une des incarnations de leur cinéma, ayant notamment marqué les esprits en composant la flic enceinte de Fargo, à la fois attachante et perspicace. Elle maîtrise à merveille le registre exigé par le style des frères : elle va dans l'étrangeté ou l'excentricité de ses personnages sans tomber dans la caricature. Elle est surtout une grande actrice de composition, portraiturant à merveille des femmes un peu marginales, aux modes de vie originaux, un peu déplacées, décalées, anticonformistes et délicieusement singulières (comme dans Presque Célèbre de Cameron Crowe). On retrouve ce sens aigu du décalage dans le dernier opus des Coen, Burn After Reading.

Frances McDormand est née à Chicago le 13 Juin 1957. Son enfance, comme celle de beaucoup d'acteurs, est marqué par le fait que ses parents adoptifs déménageaient énormément, dans des petites villes où son père, pasteur de son état, s'occupait de congrégations en difficulté. Le fait d'évoluer dans ces petites communautés n'est sans doute pas étranger à la justesse à la fois tendre et pittoresque qu'elle apportera à Fargo. Très tôt, elle se passionne pour Shakespeare. Une professeur d'anglais l'encourage dans sa vocation. Elle participe alors aux pièces que son lycée produit. Elle se spécialise dans le théâtre, jusqu'à étudier l'art dramatique à Yale et obtenir sa maîtrise dans ce domaine. Frances se rend ensuite à New York pour y tenter sa chance. Elle a alors Holly Hunter pour colocataire.

C'est logiquement au théâtre qu'elle débute, vers 1984. Mais une rencontre déterminante va bouleverser sa carrière et sa vie lorsqu'elle apparaît à l'affiche de Sang pour sang, premier film des frères Coen. Holly Hunter devait à l'origine assumer ce rôle mais avait d'autres engagements et suggéra son amie pour la remplacer. D'abord assez perplexe et terrorisée, McDormand s'engage dans l'aventure, avec le douloureux sentiment qu'elle est totalement inexpérimentée au cinéma. Ce polar est noir, très noir, d'une violence absolument sans fard. Elle est une femme infidèle, plongée au coeur d'un adultère qui tourne mal. L'histoire est légèrement ironique, mais avant tout parcourue d'une tension absolument oppressante, avec des séquences d'un suspense insoutenable (notamment quand Frances tente de se débarrasser du détective à ses trousses). Elle dégage à la fois de la sensualité et de l'inquiétude dans un Texas désenchanté et ultra-violent. Elle est une femme fatale malmenée. Elle est belle dans ce film et émouvante par la vulnérabilité qu'elle exprime dans un univers sombre et sanglant, sans issue. Elle épouse l'archétype avec superbe et saisit d'emblée le ton exigé par les cinéastes. La symbiose dépasse d'ailleurs son travail puisqu'elle se marie avec Joel Coen.