Gwyneth Paltrow est à l'affiche du magnifique
Two Lovers (sortie le 19 Novembre). Sa beauté classique lui permet d'incarner la femme dont Joaquin Phoenix tombe amoureux. Longtemps elle fut d'ailleurs cette actrice charmante qui apparaissait dans des oeuvres où elle incarnait la pétillante et irrésistible jeune femme qui éveillait ce noble sentiment (elle fut d'ailleurs oscarisée pour cela dans
Shakespeare in Love en 1999). Elle ressemble souvent à ses beautés que l'on croise dans la grande littérature. Le film de James Gray ne déroge pas à cette règle car il est librement inspiré de la nouvelle
Les Nuits Blanches de l'immense Dostoievski.
Elle a vu le jour le 27 septembre 1972, fille d'un producteur de télévision renommé et d'une actrice de théâtre, Blythe Danner, également reconnue. Bien que née à Los Angeles, elle passe son enfance à New York où elle partage l'intense vie culturelle à laquelle ses parents participent. Elle voit sans cesse sa mère jouer, grandit en familière des planches et du théâtre. C'est d'ailleurs là que sa vocation lui vient. De retour à Los Angeles et après un semestre à l'université (en Histoire de l'art), elle décide de s'y consacrer entièrement.
Son premier rôle marquant au cinéma arrive en 1991 lorsque Steven Spielberg, lui propose le rôle de la jeune Wendy dans Hook, sa réinterprétation de Peter Pan. La jeune femme y est rayonnante et gracieuse, incarnant cette belle mélancolique à laquelle l'éternel petit garçon ne sait pas totalement rendre son amour et qui doit vieillir sans lui. Elle a un second rôle dans le thriller Malice (aux cotés de Bill Pullman et Nicole Kidman). Elle se fait auparavant remarquer dans
, aux côtés de James Caan, adoptant admirablement l'accent texan. Dans Mrs Parker et le cercle Vicieux d'Alan Rudolph puis dans Jefferson à Paris de James Ivory (en 1995), elle s'impose dans des seconds rôles d'importance qui font d'elle une valeur montante.
Elle sera du très bon premier film de Paul Thomas Anderson, Hard eight, où elle sera la femme fatale qui tournera la tête du joueur un peu simplet (John C. Reilly). Cette fille, serveuse qui se prostitue à ses moments perdus, entraîne le pauvre bougre dans un sombre engrenage. Elle est enfin en 1996 l'épouse du jeune flic Brad Pitt dans Seven de David Fincher, la part d'innocence et de répit qu'il tente de préserver de son horrible enquête. Paltrow y figure la pureté au milieu d'un monde glauque et désespéré.