On le sait depuis la mise en branle du projet, et même avant cela ; depuis la parution du quatrième volume en librairie : point de salut pour une adaptation cinéma de moins de trois heures sans une considérable refonte (comprendre "élagage") des multiples rebondissements du livre. Forts de ce constat, Steve Kloves (scénariste) David Hayman (producteur) et Mike Newell (réalisateur) ont adopté le parti pris le plus logique en regard de la continuité de la saga : se concentrer sur le personnage de Harry Potter. Tout ce qui, au travers des 37 chapitres du livre, n'a pas directement rapport à lui ou à la Coupe des Trois Sorciers a donc été expurgé du film. Des coupes souvent mineures, parfois majeures, toujours regrettables (bien que, fort heureusement, l'esprit du roman soit conservé). Les fans du livre souhaiteront donc peut-être savoir à quoi s'attendre, tout comme les personnes revenant du cinéma et ne désirant pas nécessairement consacrer plusieurs heures à la lecture du roman voudront savoir ce qu'ils ont raté -et qu'ils ne risquent d’ailleurs pas de retrouver sur la section "scènes coupées" du DVD- (la plupart des passages éliminés à l'étape du scénario n'ayant bien évidemment jamais été tournés).

Si vous n'appartenez à aucune de ces deux catégories, il va de soi que nous vous déconseillons instamment la lecture des lignes qui suivent sous peine de voire se déflorer l'intrigue dans les grandes largeurs.
Pour tous les autres, suivez le guide.
Note : vous trouverez à la fin de cet article, et parce que vous le valez bien, un petit lexique français - anglais des différents noms propres utilisés dans le livre.
Chapitre 1 : La maison des "Jeux du sort" Récit modifiéC'est dès les premières minutes du film que se révèle le changement le plus important par rapport au livre : alors que dans ce dernier, le jardinier Moldu surprend uniquement Queudver et Voldemort (sous sa forme "provisoire"), dans le film, ils sont accompagnés par un troisième larron, dont la seule présence élimine d'emblée toute forme de suspens quand à l'identité du coupable pour l'histoire qui va suivre. Un parti pris surprenant, quand on sait que l'aspect "policier" tient traditionnellement une grande part dans les romans. Mais l'élimination de cet enjeu permet assurément d'alléger l'intrigue et de s'affranchir de longues explications finales. Le livre nous permet également d'en apprendre un peu plus sur la maison des "Jeux du sort" (en fait "Jedusor"), et notamment sur la famille de Voldemort. Des informations qui seront importantes dans le sixième volume.
Chapitre 2 : La cicatricePartiellement inéditLa seule partie de ce chapitre qui subsiste dans le film est le tout début ; soit le réveil de Harry avec une douleur fulgurante à sa cicatrice, conséquence directe de l'issue du chapitre précédent. Mais dans le film, Harry se réveille chez les Weasley et non chez ses parents d'adoption ; les Dursley. Pour le reste, rien de vital ne disparaît : le chapitre est essentiellement consacré à l'habituel résumé des épisodes précédents, et Harry envoie une lettre à Sirius Black pour l'avertir de son rêve.