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Robert Duvall : Icone Americaine [page 1]

Par Nicolas Houguet - publié le 13 octobre 2009 à 00h00 ,
MAJ le 13 octobre 2009 à 11h12 - 0 commentaire(s)
Robert Duvall est une figure importante du cinéma américain. Pourtant, à son actif, il y a peu de premiers rôles. Il est d'abord un grand acteur de composition.
Duvall a assurément une place à part. Le qualifier d'éternel second rôle serait faux, car, régulièrement, il fait des apparitions marquantes et livre des scènes magistrales (que ça soit dans Le Parrain ou La Nuit nous appartient). Il est d'une exceptionnelle justesse, incarne souvent des personnages respectés, des figures de père, incarnant une Amérique traditionnelle dont il pourrait être une icône (c'est clairement cela qu'il incarne dans Open Range ou Lonesome Dove). Il a pu au fil de sa longue carrière se prêter avec brio à des films plus légers, ainsi que le prouve encore Tout... Sauf en famille (sortie le 31 Décembre). Il est définitivement un très grand artisan, capable d'aborder avec intégrité tous les univers.

Né le 5 janvier 1931 à San Diego en Californie et fils d'Amiral, Robert Duvall se destine très tôt à une carrière théâtrale. Il est d'abord distingué à New York pour les rôles qu'il incarne à Broadway à la fin des années 50. On a souvent dit qu'il était venu au cinéma sur le tard. Ce n'est qu'en partie vrai, puisque dès 1962, il est dans l'excellent Du Silence et des ombres (l'un des plus beaux rôles de Gregory Peck, en avocat combattant la ségrégation). Mais les débuts sont humbles, Duvall joue dans des épisodes de The Twilight Zone à la télévision, médium où il livrera de belles prestations.


L'un de ses premiers rôles important se trouve dans l'admirable La Poursuite Impitoyable d'Arthur Penn où il partage -déjà- l'affiche avec Marlon Brando, shérif d'une petite ville peu à peu gagnée par l'ivresse et la folie meurtrière, provoquée par l'évasion d'un jeune homme suspecté de meurtre (Redford). Duvall compose un rôle ingrat : celui d'un employé terne et veule, persuadé que le fugitif veut sa mort. Il est également marié à une femme qui le méprise et le cocufie au vu et au su de tous. C'est sa première rencontre étrange avec Brando, qui, pour les besoins du rôle, lui adresse à peine la parole.


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