Roman Polanski : Entre L'ironique Et Le Tragique [page 1]

La vie de Roman Polanski a absolument tout d'un roman. Il est de ceux qui ont connu des tragédies immenses, et ont continué à vivre, comme enrichis par les gouffres qu'ils ont côtoyés. Il s'en est servi pour composer une oeuvre unique et contrastée, constituée de films pouvant être tragiques et denses (Tess, Le Pianiste, le Locataire), classiques et noirs (Chinatown, Frantic, Lunes de Fiel, Oliver Twist) et fantastiques ou légers (Un bébé pour Rosemary, La Neuvième porte, Le Bal des Vampires).



D'ordinaire, on peut avoir des réticences à user de cette vieille facilité : faire coïncider la vie d'un homme pour éclairer son oeuvre. Pourtant, il est indéniable qu'elles coïncident souvent. C'est particulièrement vrai pour ce cinéaste auquel un documentaire est consacré, Roman Polanski : Wanted and desired (sortie le 31 décembre). On peut tout à fait craindre de verser dans le sensationnalisme en évoquant une destinée aussi exceptionnelle: il a connu l'holocauste, son épouse Sharon Tate fut assassinée sauvagement par Charles Manson et ses disciples, un sombre affaire de moeurs le rend indésirable aux Etats-Unis depuis trente ans... il est avant tout l'auteur d'une filmographie immense et éclectique que l'on va évoquer ici.

Il naît à Paris le 18 Aout 1933, répondant au nom de Raymond Liebling. Trois ans plus tard, son père étant d'origine polonaise, la famille s'installe à Cracovie. Et il devient Roman Polanski. Mais l'époque est sombre. Bientôt lui et les siens subiront les persécutions dont sont victimes les juifs. Le jeune Roman vit dans le ghetto où il est témoin d'un cauchemar quotidien, mais aussi d'une situation dont l'absurdité ne lui échappera guère (comme on le voit au début de son chef d'oeuvre récent Le Pianiste). Il trouve refuge auprès d'une famille de la ville à qui son père le confie. Sa mère est déportée. On envoie le garçon loin du tumulte, à la campagne où il mènera une vie de ferme qu'il appréciera fort.



Après la guerre, Roman, de retour à Cracovie auprès de son père, commence à oeuvrer pour se consacrer à sa carrière de comédien, sa première vocation, après une révélation qu'il a eue à 13 ans, lorsqu'il a réussi à captiver son auditoire en jouant un sketch. N'ayant brillé à l'école que par l'ennui qu'il y a éprouvé, il trouve enfin sa voie. Il commence au théâtre et rencontre le succès. Mais les résultats scolaires de l'adolescent laissent fortement à désirer. Il mène une vie plutôt chaotique à l'école, toujours sous la menace d'un bac que ses notes ne lui permettent pas d'obtenir et avec l'ombre de plus en plus menaçante du service militaire. Sa jeunesse est profondément marquée par un passage aux Beaux Arts d'où il sera également renvoyé. Il est sauvé par un « Deus ex machina », son ami cinéaste Andrej Wadja ayant un rôle pour lui dans son premier film. Il commence donc sa carrière comme comédien et apparaîtra d'ailleurs dans plusieurs unes de ses oeuvres de réalisateur. Libéré de son devoir civique par le statut miraculeux d'étudiant sur ses nouveaux papiers, il peut se consacrer pleinement à sa carrière. Il commence par réaliser des cours métrages.