Trombinoscope Dustin Hoffman : Génie malgré lui

Dustin Hoffman apparaît comme une référence absolue. Né le 8 Août 1937, l'homme débute sa carrière en 1964 dans une pièce de Samuel Beckett, En attendant Godot. Après un détour par la télévision, le jeune comédien se fait très vite happé par le monde du Septième Art. Son premier long métrage, The Tiger makes out, signé Arthur Miller, comédie sans grande prétention, lui permet de donner la réplique à Eli Wallach et Anne Jackson. La même année, Dustin Hoffman se voit attribuer l'un des rôles principaux du film Le Lauréat. Sous la direction de Mike Nichols, il excelle littéralement dans la peau d'un jeune étudiant partagé entre l'Amour d'une femme déjà mariée et de sa fille. Le succès est tel, que Dustin Hoffman devient une véritable star du jour au lendemain. Deux ans plus tard, le comédien participe à un second « classique », Macadam Cowboy. Les projets s'enchaînent alors, tous aussi prestigieux les uns que les autres, de part leur sujet, leur ambition ou simplement leur affiche. En une dizaine d'années, il côtoie par exemple Sam Peckinpah (Les chiens de paille), Franklin J. Schaffner (Papillon), Robert Redford (Les hommes du Président) ou bien encore Meryl Streep (Kramer contre Kramer). C'est d'ailleurs pour ce film qu'il remporte son tout premier Oscar.

A l'exception de Tootsie, en 1982, Dustin Hoffman se cantonne durant cette période à des rôles plutôt sérieux voire dramatiques. La mort d'un commis voyageur et surtout Rain Man (une performance bouleversante) en sont la preuve irréfutable. Ce n'est qu'à partir des années 90 que l'acteur s'ouvre à la comédie et à l'excentricité la plus totale. Il est Mumble dans le très sous-estimé Dick Tracy, sous la direction de Warren Beatty, puis il incarne avec magnificence le fameux rôle-titre d'Hook, ou la revanche du Capitaine Crochet, face à Robin Williams, Bob Hoskins et Julia Roberts. Un exemple d'interprétation. Depuis, Dustin Hoffman ne cesse d'alterner les genres, passant allègrement du thriller (Alerte !) au fantastique (Sphère), sans oublier le film historique (Jeanne d'Arc), la satire (Des hommes d'influences) ou bien encore l'animation (Kung Fu Panda, La légende de Despereaux). Récemment, le comédien s'est illustré dans Le magasin de Mr Magorium (scénarisé par Zach Helm, à qui l'on doit le scénario de L'incroyable destin d'Harold Crick), et Last chance for love, aux côtés d'Emma Thompson.

Finalement, Dustin Hoffman n'aura joué que dans de très rares navets. Son parcours, éblouissant de bout en bout, n'a eu de cesse de démontrer le génie d'un homme souvent discret mais toujours aussi talentueux, quoi qu'il fasse. Et cela ne semble pas prêt de s'arrêter...

Retrouvez sans plus tarder les moments forts de la carrière de Dustin Hoffman, en images, pages suivantes.