Trombinoscope William Hurt, entre Art populaire et intellectuel

Né le 20 Mars 1950, William Hurt prend des cours de comédie à l'école de Juilliard après avoir délaissé les études de théologie. A la fin des années 70, l'acteur fait ses débuts sur les planches puis participe à des feuilletons télévisés. En 1980, le cinéma commence à lui faire les yeux doux. Au-delà du réel, réalisé par Ken Russell, inspiré d'un livre et d'une série, sera ainsi son premier film. William Hurt y interprête d'ailleurs le rôle principal, celui du Professeur Eddie Jessup, absorbant des hallucinogènes, et ce, afin d'en étudier les effets. Quelque part entre le fantastique, l'épouvante et la science-fiction, Au-delà du réel marquera l'acteur au point de le voir revenir très régulièrement au sein de ces différents genres. En 2008, il sera l'inspecteur Frank Bumstead sous la direction d'Alex Proyas dans le fameux Dark City, John Robinson dans l'adaptation (très oubliable) de Perdus dans l'Espace, ou bien encore Professeur Hobby dans A.I. Intelligence Artificielle, mis en scène par Steven Spielberg.

Entre temps, William Hurt s'essaye à d'autres univers n'ayant strictement aucun point de comparaison. Il s'oppose à la sulfureuse Kathleen Turner dans La fièvre au corps en 1981, avant de pleurer l'un de ses camarades, aux côtés de Kevin Costner, Glenn Close, Jeff Goldblum ou bien encore Kevin Kline, dans Les copains d'abord, tout deux sous la direction de Lawrence Kasdan (les deux hommes collaboreront une troisième fois ensemble, avec The Accidental Tourist en 1988). Mais c'est en 1985 que William Hurt se voit enfin récompenser pour son immense talent. Le Baiser de la femme-araignée raconte l'histoire de deux hommes que tout oppose, incarcérés dans une prison d'Amérique Latine. D'un côté, Valentin, journaliste révolutionnaire, de l'autre, Molina, décorateur homosexuel (Hurt). Le comédien reçoit non seulement l'Oscar du Meilleur acteur mais aussi le Prix d'Interprétation Masculine au Festival de Cannes la même année. Par la suite, il ne cessera d'alterner films d'auteur et cinéma populaire, de Woody Allen (Alice) à Tonie Marshall (Au plus près du Paradis), en passant par Wim Wenders (Jusqu'au bout du monde), Anthony Minghella (Mr. Wonderful) Nora Ephron (Michael), Carl Franklin (Contre-jour), M. Night Shyamalan (Le village) et David Cronenberg (A History of violence).

L'acteur peut se vanter de rencontres prestigieuses tout au long de son carrière. Par exemple, on a pu le découvrir face à Georges Clooney (Syriana), Matt Damon (Raisons d'état) et Demi Moore (Mr Brooks). William Hurt est également l'un des rares comédiens parmi les plus célèbres, avec Harrison Ford, Jack Nicholson ou Leslie Nielsen, à avoir interprété le rôle du Président des Etats-Unis (Angles d'attaque). Dernièrement, il fut le Général Thaddeus E. Ross, dans L'incroyable Hulk mis en scène par Louis Leterrier, personnage qu'il devrait récupérer lors du tournage de The Avengers. A noter enfin que 2010 restera sans nul doute l'une des années les plus importantes dans sa vie professionnelle. Julie Delpy le dirige avec brio dans La comtesse (succès critique), et il a la chance de faire l'ouverture du Festival de Cannes grâce au Robin de Bois signé Ridley Scott. C'est ce que l'on appelle un acteur difficile à suivre...

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