Abdellatif Kechiche Et La Bete De Foire

Après le succès de La graine et le mulet (César du meilleur film en 2008), le réalisateur Abdellatif Kechiche se penche sur le destin de Saartjie Bartman, celle qui fut surnommée au XIXe siècle la Venus Hottentote. Le tournage du film Venus noire a débuté cette semaine en Ile-de-France. Un film co-produit par MK2 et la société italienne Lucky Red.

Le quatrième film d'Abdellatif Kechiche risque fort de faire parler de lui tant son sujet n'est pas ordinaire. Il raconte la vie de celle qui était considérée en son temps comme un bête de foire avant de devenir une curiosité scientifique. Saartjie Baartman est arrachée de sa terre natale en Afrique du Sud par des colons britanniques, qui l'emmènent en Europe en tant qu'esclave. Sa morphologie hors du commun (hanches et fesses hypertrophiées, organes génitaux protubérants…), la mènera a être exposée en Angleterre, en Hollande et puis en France où elle sera livrée à la prostitution et deviendra au final objet d'étude de la communauté scientifique.

Après sa mort en 1815 avant la trentaine, elle sera disséquée, un moulage complet du corps effectué et son squelette prélevé. Ses études complètes mèneront certains scientifiques d'un autre âge à des théories racistes sur une supposée infériorité de certaines races. Le moulage et le squelette de l'infortunée seront longtemps exposés à Paris, notamment au musée de l'Homme. En 1994, l'Afrique du Sud réclame à la France la restitution des restes de Saartjie Bartman. Une requête qui aboutira huit ans plus tard.