Deces D'ollie Johnston

Ce nom ne vous rappelle sans doute pas grand-chose étant donné qu’il fut bien souvent éclipsé aux yeux du grand public par les titres des films à succès sur lesquels le monsieur travailla. Mais à peine ces quelques titres seront évoqués que la disparition de ce grand homme marquera un vide certain dans la plupart des cœurs de grands enfants que nous sommes : Blanche Neige et les sept nains, Pinocchio, Fantasia, Cendrillon, Alice au pays des merveilles… Oui c’est bien l’un de ces animateurs extraordinaires de l’âge d’or de Disney qui vient de nous quitter laissant ainsi derrière lui des millions d’orphelins et faisant disparaître définitivement avec lui une certaine image de la magie Disney. Car Ollie Johnston faisait partie de ces neuf animateurs, « les neufs vieux hommes » comme on les surnommait, qui furent à l’origine de la gloire de l’animation et était en fait le dernier encore en vie.


Né le 31 octobre 1912 en Californie à Palo Alto , Ollie Johnston, dont le vrai nom est Olivier Martin Johnston Jr, étudia dans trois universités avant d’être embauché par Walt Disney pour rejoindre son département animation en 1935. Commençant comme simple cartooniste, il devint par la suite l’un des plus grands animateurs et ce dès 1937 en participant au premier long métrage Disney, Blanche Neige, qui rencontra le succès mérité que l’on connaît. Devenu superviseur de l’animation sur Fantasia en 1940 et Bambi en 1942, il contribua à un nombre incroyable de chefs d’œuvres qui bercèrent l’enfance de quasiment tous les enfants du monde en étant responsable de l’animation sur des personnages plus que marquants tels que Le roi de Cœur dans Alice au pays des merveilles, Mr Mouche dans Peter Pan ou encore le Prince Jean et Triste Sire dans Robin des Bois. Prenant sa retraite en 1978, il continua pourtant de faire parler de lui grâce à ses caméos dans les films de Brad Bird que ce soit Le géant de Fer dans le rôle d’un mécanicien ferroviaire (Johnston était tout comme Disney passionné de locomotives…) ou dans le rôle d’un vieil aigri dans les Indestructibles. Ce vieil homme, gamin éternel, a donc rejoint sa femme, Marie Worthey, une ancienne employée du département Encre et peinture des studios, disparue elle-même en 1995, au pays imaginaire qu’ils avaient tous deux contribué à construire de touches infimes de magie. Ollie Johnston est mort de cause naturelle le 14 avril 2008.