Interview : Michael Mann (miami Vice)

On ne présente plus Michael Mann et pourtant pendant longtemps il ne vivait que dans l'ombre de ses films. Père de Heat, Le Dernier des Mohicans, Révélations, Ali, Collateral, il a aussi produit la série TV Miami Vice dans les années 80. C'est donc tout naturellement qu'on le retrouve derrière le scénario et la caméra de Miami Vice le film. A l'occasion de la sortie du double DVD collector cette semaine, voici un rapide entretien avec lui réalisé au moment de la sortie au cinéma de Miami Vice.

Est-il vrai que lors de la création de la série TV Miami Vice vous vouliez d'abord en faire un film ?
Le screenplay par Tony Yerkovic's était à l'origine fait pour une série TV. Mais lorsque je l'ai lu, ma réaction a été quelque chose comme "Je ne veux pas en faire une série mais un film !". Malheureusement je n'ai pas pu et nous sommes restés sur un projet de série TV. J'ai fait appel à toute mon équipe qui travaillait sur mes films à cette époque, dans le but de réaliser des mini films d'une heure. C'est resté une frustration avec le temps, j'étais vraiment persuadé de tenir là un sujet de film en or. Puis il y a quelques années, à l'anniversaire de Muhammad Ali, Jamie Foxx est venu me voir et m'a lancé en plaisantant "Tu devrais faire le film Miami Vice !". Il a continué à me ressortir de temps en temps cette blague, mais au fur et à mesure j'ai commencé à le prendre au sérieux !


Quel était le plus dur dans le processus d'adaptation d'une série TV en film ?
L'adaptation de l'histoire n'était pas un problème. Le vrai challenge était de reprendre l'esprit de la série, l'ambiance de Miami, les personnages Crockett et Tubbs, leur métier de flics infiltrés... J'ai pris ce qui faisait l'âme de la série pour la mettre au goût du jour en 2004 et en tirer un film. En fait, je n'ai pas trop regardé en arrière sur ce que l'on avait déjà fait.


Vous avez l'habitude de transformer les villes où se déroulent vos films en personnages à part entière. Quel était l'intérêt cette fois-ci de la ville de Miami ?
C'est une ville très sensuelle et très belle. La météo possède un aspect dramatique, en particulier pendant la période où nous avons tourné le film. Je me souviens avoir tourné des épisodes de la série en Août dans les années 80, et on voyait très bien ces nuages imposants dans le ciel. Ca m'a marqué. Nous n'avions pas autant d'ouragans qu'aujourd'hui, mais l'ambiance reste unique et magnifique. Elle semble cacher un danger, elle dégage l'impression que tout peut arriver. Toute la zone de Miami fait penser à une quatrième dimension, unique, complètement à part d'autres lieux géographiques. Ca rappelle le Las Vegas des années 70.


Vous êtes connus pour faire rentrer vos acteurs dans la peau de vos personnages en les initiant à leurs métiers et leurs environnements. Comment cela s'est-il passé pour Miami Vice ?
J'ai choisi des acteurs ambitieux, qui n'ont pas peur des tâches à accomplir pour rentrer dans leurs personnages. Ils sont capables d'acquérir leurs compétences, au prix d'un entraînement assez intensif ! On en arrive au point où Colin Farrell et Jamie Foxx sont capables de faire en vrai tout ce que leurs personnages font. Le résultat sur le tournage est payant : ils ont confiance en eux, ils savent ce qu'ils font. C'est même libérateur car ils arrivent à avoir des réactions spontanées et parfaitement crédibles. Colin et Jamie savent magner des armes à feu, Jamie peut faire décoller un avion... et pourtant dans ce dernier cas, Jamie savait autant piloter que moi !


Les endroits que vous filmez dans Miami Vice sont particulièrement superbes...
Nous avons beaucoup voyagé dans Miami, les recherches, les repérages et toute la pré-production ont pris énormément de temps. A tel point que nous adorions ces lieux, nous aurions aimé les filmer encore plus longtemps, nous y attarder... Mais nous ne pouvions pas. Nous avons au final tourné en Uruguay, au Paraguay, en République Dominicaine et à Miami. Pour les scènes à Barranquilla, les intérieurs étaient filmés à Miami et les extérieurs à Montevideo.


Qu'est-ce qui vous intéressait dans les personnages de Miami Vice ?
Ce qui m'intéresse c'est la dramatique des situations dans lesquelles ces personnages se retrouvent. Quelque part, ils se retrouvent confrontés à eux-mêmes, à ce qu'ils sont ou qu'ils ont été, même si ça remonte à lorsqu'ils avaient 11-12 ans. Pourquoi Sonny Crockett, un coureur de jupons, trouve-t-il soudainement l'amour de sa vie en une femme avec qui il ne peut pas être ? Tout le cœur de l'histoire est là, dans ces petits conflits qui définissent un être humain. C'est ça qui m'intéresse le plus.