The Crazies : Le Retour Des Fous Vivants

Si les premiers épisodes de sa saga zombiesque ont déjà été remakés à plusieurs reprises et de façon plus ou moins officielle, ce qui n'est pas prêt de s'arrêter maintenant que les droits de La Nuit des morts vivants sont tombés dans le domaine public, il y avait encore nombre de films dans la carrière de George A. Romero ayant échappé à cet exercice jusqu'à présent. Une situation qui ne pouvait bien sûr durer au regard de la boulimie de reprises dont souffre actuellement le système hollywoodien, toujours prompt à capitaliser sur des sujets ayant fait leurs preuves et bénéficiant déjà d'une certaine aura, et la filmographie de Romero de devenir alors un nouveau centre d'intérêt pour des exécutifs un peu frileux sur les bords. A commencer donc par The Crazies, remake de son La Nuit des fous vivants (titre français éminemment opportuniste et stupide, plus encore même que le Experiment 2000 qu'il endossa sur certaines VHS francophones) qu'il réalisa en 1973.



Un film qui fut loin de déplacer les foules lors de sa sortie sur le territoire américain, la faute pour beaucoup à une distribution catastrophique qui n'hésitait pas à changer son titre en fonction des endroits, passant de The Crazies à Code Name : Trixie (du nom du virus dans le film) ou en encore Cosmos 859 (?). Malgré donc ses similitudes avec le premier chef d'oeuvre zombiesque de Romero, sorti cinq ans auparavant, ce fut un échec, tout comme d'ailleurs l'insaisissable Season of the witch apparu sur les écrans un peu plus tôt. Ce qui poussa peut-être le réalisateur à sauter sur l'occasion quand on lui proposa de ré-écrire un scénario nommé "The Mad People" pour le mettre ensuite en images, tant il est évident que cela lui permettait de creuser davantage les thématiques qu'il avait abordé avec La Nuit des morts vivants et, avec un peu de chance, de retrouver une position plus confortable face à l'avenir. Ce qui nous l'avons dit ne se produisit pas à l'époque mais, grâce à ses qualités évidentes et sa place de chaînon-manquant dans la saga des mangeurs de cervelle de Romero, il a fini néanmoins par se faire la réputation qu'il mérite et se voit donc aujourd'hui parfaitement apte -aux yeux des producteurs de Overture Films- pour l'exercice du remake.



La Nuit des fous vivants (décidément, ce titre est vraiment nul) relate ainsi l'arrivée de l'armée américaine dans une petite ville des Etats-Unis après qu'un de leurs avions se soit écrasé à proximité, déversant dans les nappes phréatiques un virus expérimental qui ne va alors pas tarder à se transmettre à la population par le biais de l'eau. Les opérations d'évacuation et de mise en quarantaine ne vont donc pas se faire sans heurt car les personnes contaminées sont atteintes d'une soudaine folie meurtrière que seule la mort peut stopper, un exercice convenant très bien à la brutalité des militaires et qui va révolter les survivants jusqu'à ce qu'ils s'en prennent à leur tour aux hommes en combinaisons stériles... Une intrigue aux fortes senteurs zombiesques, donc, et que nous devrions retrouver presque à l'identique dans le remake The Crazies, scénarisé par Ray Wright et Scott Kosar. Le nom de ce dernier attirera alors tout particulièrement notre attention car, si nous ne l'avons pas revu depuis le four Amityville, nous nous rappellerons qu'il était l'un des artisans de la renaissance réussie de la franchise Massacre à la tronçonneuse, en 2003, et nous espérons donc qu'il saura retrouver la même vigueur cradingue pour ce nouveau long-métrage.


D'autant que depuis 1973, le genre des films d'infectés a connu de profondes modifications avec l'arrivée de films comme 28 jours plus tard, qui a imposé de nouveaux standards dans la furie et le caractère monstrueux des humains contaminés et dont les rejetons se multiplient sur nos écrans ces derniers temps. Ce qui, à sa façon, donne déjà une certaine légitimité à la mise en chantier d'un tel projet de remake, qui pourra véritablement offrir un coup de jeune à la péloche de George A. Romero (ici producteur exécutif), sans compter que des tas de choses restent à expérimenter dans le domaine et que The Crazies pourrait bien être l'occasion d'en voir quelques unes se concrétiser. Une tâche qui reviendra pour beaucoup à l'équipe d'effets spéciaux de Almost Human FX -connue pour avoir oeuvré sur des films comme En quarantaine, The Burrowers ou bien la série Terminator : the Sarah Connor Chronicles- et dont le responsable Rob Hall semble enchanté à la perspective de revisiter La Nuit des fous vivants. "En tant que fans de l'original, nous sommes heureux d'avoir à re-imaginer ce film culte. Le scénario est en plus excellent, un des meilleurs que j'ai lu jusqu'à présent, et sa concrétisation devrait pas mal nous occuper. En tout cas ça promet !".

Reste maintenant à voir ce que le réalisateur Breck Eisner aura réussi à faire d'un tel matériaux, son effort le plus notable jusqu'à présent derrière une caméra étant le film d'aventure plutôt moyen Sahara. Il semblerait néanmoins vouloir se spécialiser davantage dans le genre de l'horreur puisque, même si son nom est attaché à une hypothétique nouvelle version du coloré Flash Gordon, il a signé l'année dernière l'épisode "The Sacrifice" de la série Fear Itself (une anthologie semblable aux Masters of Horror et chapeautée elle aussi par Mick Garris) et devrait enchaîner après The Crazies sur un autre remake, celui du La Créature du lagon noir que réalisa Jack Arnold en 1954 pour le compte de Universal. Mais en attendant de pouvoir découvrir plus avant son nouvel effort et savoir si l'horreur lui sied, nous pourrons nous faire une première opinion assez positive du nouveau The Crazies grâce à sa première affiche teaser, qui vient de faire son apparition sur la toile. Plutôt sympa, non ?



Ajoutons que nous retrouverons dans ce film des visages familiers comme par exemple celui de Timothy Olyphant, qui sera ici un shérif surpris de voir sa petite ville transformée en zone de combat et ses concitoyens métamorphosés en assassins compulsifs, ainsi que Radha Mitchell, qui aime décidément à faire peur après des films comme Silent Hill ou Solitaire. Le rôle qu'elle tiendra cette fois n'a pas encore été annoncé mais nous pouvons imaginer qu'elle interprétera probablement la femme du shérif.

Voilà donc en tout cas un projet de remake qui sait éveiller notre curiosité (d'autant qu'on nous promet quelques surprises) et dont attendons avec une impatience féroce de découvrir plus d'images, ce qui ne devrait plus tarder maintenant que le tournage du film est quasiment achevé. Toujours sans date pour l'Hexagone, nous savons en revanche que ce The Crazies est d'ores et déjà prévu pour sortir sur les écrans américains dès le 25 septembre prochain. D'ici là, ne cédez pas à la panique et restez éloignés des militaires !