Bad Lieutenant : escale à La Nouvelle-Orléans

Terence McDonagh est inspecteur dans la police criminelle de la Nouvelle-Orléans. En sauvant un détenu de la noyade pendant l'ouragan Katrina, il s'est blessé au dos. Désormais, pour ne pas trop souffrir, il prend des médicaments puissants, souvent, trop souvent...Déterminé à faire son travail du mieux qu'il peut, il doit faire face à une criminalité qui envahit toutes les vies, même la sienne. Sa compagne, dont il est éperdument amoureux, est une prostituée. Pour la protéger, Terence est obligé de prendre des risques. Parce qu'il est sur les traces d'un gros dealer, sa vie est en jeu. Parce qu'il doit enquêter sur l'assassinat d'une famille d'immigrants africains, il doit mener une enquête impossible. En quelques heures, tous les enjeux de sa carrière et de sa vie vont se combiner pour devenir sa pire épreuve. S'il s'en sort, Terence saura enfin qui il est vraiment...

Pour Werner Herzog, sa version de Bad Lieutenant ne doit pas être considérée comme un remake du classique d'Abel Ferrara. A raison puisque le résultat est différent. Il suffit de voir, dès la première scène, un serpent ondulant dans les flots d'une prison inondée par le cyclone pour comprendre qu'il ne s'agit pas d'un décalque mais d'une variation décalée. Ce qui reste de l'original est traité de manière parodique. La force dévastatrice de la nature (l'ouragan Katrina, en filigrane) y remplace la rédemption religieuse. C'est d'autant plus ironique que Herzog a choisi Nicolas Cage dans le rôle principal et il a laissé l'acteur en faire des tonnes, jusqu'à l'écœurement. Il a certainement vu en lui une incarnation de la vulgarité beauf hollywoodienne idéale pour représenter la déchéance morale du flic qui se procure de la drogue lors des saisies policières. 
 

Romain LE VERN