Cliente

L'HISTOIRE : Judith (Nathalie Baye) a la cinquantaine séduisante ; femme équilibrée, elle dirige une émission de téléachat. Divorcée, elle vit seule, avec pour confidente sa sœur Irène (Josiane Balasko), qui est la seule a connaître son secret :

Judith s’offre régulièrement les services sexuels de jeunes gens, Qu’elle choisit sur les sites d’escort d’Internet.

Elle rencontre ainsi Patrick (Eric Caravaca), qu’elle apprécie pour sa gentillesse, son charme et sa simplicité. Or Patrick, en réalité Marco, est marié et profondément amoureux de sa femme Fanny (Isabelle Carré), laquelle pense que son mari fait des chantiers.

Trois ans après L'ex femme de ma vie, Josiane Balasko revient à la mise en scène, pour un sujet beaucoup plus grave et sérieux. Scénario écrit depuis de nombreuses années mais refusé par tous les producteurs, l'ex du Splendid en a d'abord tiré un livre qui fut un véritable succès en librairie. Aujourd'hui, le film voit donc enfin le jour, et ce, pour notre plus grand bonheur. Il est en effet l'un des meilleurs de la cinéaste.

CLIENTE
Un film de Josiane Balasko
Avec Nathalie baye, Eric Caravaca, Isabelle Carré, Josiane Balasko, George Aguilar, Catherine Hiegel
Durée : 1h45
Date de sortie : 1er Octobre 2008

L'histoire se concentre sur Judith, productrice et présentatrice d'une émission de téléachat. Divorcée, la cinquantaine fraîchement dépassée, elle vit seule, ou presque. Sa soeur Irène loge dans l'appartement voisin et travaille à ses côtés. Celle-ci, diamétralement opposée à Judith, continue de croire au grand Amour. Principale confidente, elle est par ailleurs la seule à connaître le secret de sa soeur. Si Judith est aujourd'hui une femme équilibrée, elle s'offre, pour cela, les services sexuels de jeunes gens, choisis régulièrement sur des sites d'escort, diffusés par le biais d'internet. De cette façon, elle rencontre un certain Patrick, et tombe rapidement sous son charme, au point de vouloir le revoir, encore et encore. Mais ce dernier s'appelle en réalité Marco et il est marié. Par amour pour sa femme, Fanny, il a choisi de se prostituer, afin d'arrondir les fins de mois et payer les traites du salon de coiffure dirigé par son épouse...

Ce qu'il y a d'extraordinaire avec Josiane Balasko réalisatrice, c'est que nous ne savons jamais à quoi nous attendre. Chaque film est une nouveauté : elle nous a ainsi proposé une comédie sociale avec Sac de noeuds, une comédie fantastique avec Ma vie est un enfer, ou bien encore une comédie de boulevard avec Un grand cri d'amour... Proche de son Gazon Maudit sorti en 1995, Cliente est un mélange réussi entre humour et émotion, violence et tendresse. Le plus incroyable réside dans la force de son sujet, la cinéaste ayant fait le choix de nous raconter une histoire d'amour sur fond de prostitution, pour un résultat parfaitement maîtrisé de bout en bout. Jusqu'à présent, nous pensions qu'il fallait s'appeler Bertrand Blier pour réussir un tel coup de maître... Si l'on avait une image de la prostitution essentiellement masculine, à l'instar de l'homosexualité, Balasko nous prouve une fois de plus le contraire et sort délibérément des sentiers battus. Bien loin des comédies romantiques habituelles et tristement convenues, la cinéaste nous offre ici une vision beaucoup plus pessimiste de l'Amour, donnant au film une portée incroyablement réaliste. En outre, et fort heureusement, quelques notes d'espoir viennent s'ajouter aux différentes intrigues, particulièrement au personnage d'Irène, résumant ainsi l'existence de tout un chacun. Belle, triste... La vie est tout ça à la fois.


Comme à son habitude, Balasko s'entoure d'un casting incroyablement parfait. Nathalie Baye, de plus en plus belle, continue d'enchaîner les rôles avec brio, et prouve une fois de plus à quel point elle représente l'une de nos plus grandes comédiennes. Tantôt charmante, tantôt attendrissante, elle forme avec Eric Caravaca un couple touchant, et nous ne souhaitons qu'une seule chose en visionnant ce film, celui de les voir vivre un amour définitivement idyllique. Face à eux, Josiane Balasko s'offre le personnage d'Irène, beaucoup moins excentrique qu'à l'accoutumée, mais tout aussi étonnante. Drôle et émouvante, nous regrettons simplement de ne pas la voir davantage à l'écran. De plus, nous pourrions presque croire qu'elle joue son propre rôle, rencontrant, sur le tournage d'une émission, l'amour de sa vie, en la personne de George Aguilar, son vrai mari en dehors des plateaux.

Et à l'image de ses précédents, le film reste d'ailleurs une étonnante histoire de famille. Nous retrouvons en effet sa fille adorée, Marilou Berry, décidemment à l'actualité chargée. Outre son premier grand rôle dans l'excellent Vilaine le 12 Novembre prochain dans nos salles, elle campe donc ici une jeune de banlieue en pleine crise d'adolescence, supportant de plus en plus mal la vie au sein du cocon familial. L'une de ses répliques, "Séquence psychodrame : ça chie dans la colle", devrait par ailleurs rester graver dans les annales pendant de longues années encore. Sa mère est par ailleurs interprétée par Catherine Hiegel Sociétaire de la Comédie Française, et comédienne récurrente dans le cinéma de Balasko. Au détour d'une séquence, nous croisons également Richard Berry, dont la participation, malgré un rôle sans intérêt, permet un clin d'oeil des plus sympathiques. Enfin, nous insisterons sur la performance d'Isabelle Carré, bouleversante en épouse trompée, perdue entre le choix d'un Amour véritable et la nécessité d'avoir de l'argent pour pouvoir vivre.

Au final, Josiane Balasko nous propose l'un de ses films les plus originaux et les plus réussis. Jamais choquant, toujours réaliste, Cliente nous raconte une belle histoire d'amour moderne, en mélangeant vrais et faux sentiments... On en ressort songeur.

Gilles Botineau