Imogène McCarthery

Secrétaire à l'Amirauté, Imogène Mc Carthery est un sacré bout de femme. D'origine écossaise, elle a pour passion whisky et rugby. Elle mène à Londres une vie extrêmement paisible, jusqu'au jour où son grand patron lui confie une mission secrète. Ni une ni deux, Imogène accepte et se lance alors dans la plus folle des aventures...

Alexandre Charlot et Franck Magnier, scénaristes de renom (Les Guignols de l'info, Maléfique, Bienvenue chez les Ch'tis, Une affaire d'Etat...), réalisent aujourd'hui leur premier long métrage de ficton. Hélas, la transition ne se fait pas sans mal. Et Imogène McCarthery se révèle être un peu trop sage à notre goût...

Comme un air de déjà-vu...

A l'origine, Imogène McCarthery naquit sous la plume de Charles Exbrayat, célèbre romancier, avant de devenir, en 1989, l'héroïne d'une série télévisée. Dominique Lavanant en était alors l'interprête. Vingt ans plus tard, Alexandre Charlot et Franck Magnier tentent de dépoussiérer le « mythe ». Pour ce faire, ils proposent le rôle-titre à Catherine Frot. Une idée aussi bonne que mauvaise. Car sans vouloir remettre en cause son indéniable talent (elle le prouva encore très récemment dans Le Vilain, signé Albert Dupontel), la comédienne marche ici en terrain connu. Trop peut-être. En effet, son personnage, aussi déterminé que maladroit, rappele celui de Prudence Beresford, vu dans Mon petit doigt m'a dit et Le crime est notre affaire (sous la direction de Pascal Thomas). Bien sûr, Charlot et Magnier surenchérissent dans le délire et la parodie... D'ailleurs, le résultat fonctionne parfois (la scène en barque, durant laquelle Catherine Frot massacre un bolchévique à coups de rame). Malheureusement, Jean Dujardin et Michel Hazanavicius sont déjà passés par là. Face à eux, le couple Charlot/Magnier ne fait vraiment pas le poids. Leurs intentions, aussi louables soient-elles, manquent cruellement d'envergure. La mise en scène ne décolle jamais, si bien que l'on se coltine une heure et demie durant de vulgaires champs/contre-champs sans aucune autre tentative. Dommage. L'intrigue portait en elle une folie qu'il aurait été judicieux d'accompagner, y compris sur le plan technique. Bel acte manqué... Malgré tout, l'aventure se suit agréablement, à condition d'excepter la redondance des péripéties (ici, globalement maitrisée par le jeu des comédiens) et un dénouement on ne peut plus convenu. Peu de surprises, donc, mais un bon rythme d'ensemble.

Des acteurs en totale roue libre

Une chose reste sûre : toute l'équipe a pris un malin plaisir dans la réalisation de ce film. A commencer par les acteurs, Catherine Frot et Lambert Wilson en tête. Ils forment un couple aussi pittoresque qu'improbable (la scène du baiser entre les deux paraît assez surréaliste) et en font des tonnes à chacune de leur apparition (c'est-à-dire tout le temps). On en rit d'abord, avant l'inévitable lassitude. Leur nombreuses pitreries amuseront peut-être les moins de dix ans, les adultes seront quant à eux beaucoup plus exigeants. Ils se rabatteront alors sur les personnages secondaires, inexistants ou surexploités, au choix ! Ainsi, Michel Aumont s'appesantit à outrance sur son texte, tandis que Nicolas Vaude ou bien encore Danièle Lebrun, généralement admirables, surtout au théâtre, cachetonnent à jouer les faire valoir dans l'indifférence la plus totale. Quelle tristesse. Les auteurs semblent davantage attachés à leur dialogues, effectivement très réussies (« Vous avez de la chance de ne pas être un homme. - Quand je vous vois, j'en suis convaincue ! »). Cela ne nous suffit guère...

Au delà de son extrême simplicité, Imogène McCarthery souffre donc de très nombreuses comparaisons (Le crime est notre affaire, OSS 117 : Rio ne répond plus...). Néanmoins, les inconditionnels de Catherine Frot (et on les comprend) trouveront là matière à s'amuser...

Gilles BOTINEAU