Jane

L'HISTOIRE : La jeunesse du célèbre écrivain anglais Jane Austen. Avant de devenir l'écrivain talentueux et reconnu dans le monde entier, Jane Austen fût une jeune héritière courtisée, qui defia les conventions de la sociéte britanique pour l'amour d'un jeune irlandais.

Considérée comme un des auteurs majeurs de la littérature anglaise, célèbre pour ses romans d’amour tels qu’Orgueil et Préjugés ou Raisons et Sentiments, Jane Austen, cependant, est habituellement considérée comme une éternelle vieille fille. C’est donc un regard neuf qu’offre le film sur la vie de la romancière en choisissant de relater, de manière romanesque, sa liaison supposée avec Tom Lefroy, un jeune étudiant irlandais qu’elle aurait rencontré durant l’hiver 1795. C'est une jeune fille au coeur aventureux et passionné que s'efforce de représenter Jane, dont le rôle-titre est interprété par la pétillante Anne Hathaway.

JANE
Film de Julian Jarrold
Avec Anne Hathaway,James Mc Avoy
Durée : 1h58
Date de sortie : 17 octobre 2007


En 1795, Jane Austen, jeune fille de la bonne société de la province anglaise du Hampshire, tombe éperdument amoureuse de Tom Lefroy, en dépit des convenances sociales. D'esprit indépendant, elle souhaite vivre de sa plume et échapper à un mariage arrangé par ses parents pour sa sécurité financière. Quant à lui, ses études de droit à Londres sont ponctuées de frasques qui déplaisent à son oncle et tuteur. Leur histoire, brève mais intense, marquera l'oeuvre de celle qui reste aujourd’hui l'une des plus célèbres romancières britanniques.

Evidemment, un film de ce type ne peut être que de facture classique ; évidemment les costumes et les décors sont particulièrement soignés, étudiés avec un soin presque scientifique afin d'accentuer le réalisme du film et de transporter le spectateur au coeur de l'univers de l'héroïne. Cet univers est largement représenté par la campagne anglaise dans laquelle Jane Austen a presque toujours vécu, mais contraste avec les fastes de Londres dans lesquels évolue Tom Lefroy sans y avoir véritablement accès. Des lieux que l'on retrouve dans les principaux romans de Jane Austen, particulièrement Orgueil et Préjugés... et tel est en effet le propos évident du film : ses romans, spécialement celui-ci, seraient largement inspirés de cette histoire d'amour.


Soit. Malheureusement, le film souffre justement de la comparaison avec les nombreuses adaptations à l'écran desdits romans, comme le récent Orgueil et Préjugés avec Keira Knightley, présentant moins d'éclat, plus d'une retenue classique sans doute souhaitée par le réalisateur qui, visiblement, vise l'irréprochabilité scénique et quasi-théâtrale en contrepoint de la présentation atypique de la romancière. Anne Hathaway, vue récemment dans Le diable s'habille en Prada, ne parvient pas, malgré sa justesse, à dépasser son côté "lisse". A ses côtés, James McAvoy (Le Dernier Roi d'Ecosse) qui interprète Tom Lefroy, joue son rôle de manière tout aussi "juste"... sans ce petit "plus" que l'on retrouve, pour prendre un autre exemple de films "en costumes" et d'autant plus bridés par les exigences contextuelles, dans les adaptations des pièces de Shakespeare de Kenneth Branagh.


Ainsi le côté passionné et peut-être, un tantinet sulfureux de l'histoire -tant il apparaît que, dans le monde anglo-saxon, présenter Jane Austen sous les traits d'une amoureuse paraît surprenant, voire contestable- est-il adouci, voire éclipsé, par une mise en images un brin convenue et un jeu d'acteurs finalement très cadré.


Cependant, on retrouve bien dans le film le thème de l'indépendance, cher à la romancière. Jane, refusant un prétendant fortuné malgré le manque d'aisance de ses parents, fait preuve d'un caractère complètement iconoclaste pour l'époque. Elle s'oppose ainsi, tout comme ses héroïnes, à l'idéal de la "jeune fille accomplie" qui prévaut à son époque. Souhaitant vivre de sa plume, à l'image d'Ann Radcliff (qu'elle rencontre à Londres dans le film, scène qui mettra en lumière la difficulté pour une femme de se faire accepter en tant qu'intellectuelle et artiste), Jane refusera même tout mariage après la fin de sa liaison avec Tom Lefroy - qui lui devra se résoudre à un mariage de raison parce que sa famille nombreuse compte sur son soutien. Où l'on constate que la pression sociale s'exerçait également sur les hommes, même dans une moindre mesure...


Des acteurs au jeu précis, presque millimétré, une reconstitution historique parfaite, une mise en scène cohérente : le film de Julian Jarrold pourrait presque être qualifié d'irréprochable. Il lui manque juste ce grain de fantaisie qu'il essaie de mettre en avant chez son héroïne, dont il souhaite casser l'image austère.

JMT