L'Age de glace 2

L'HISTOIRE :

Pour Manny le mammouth, Sid le paresseux et Diego le tigre à dents de sabre, la vie est beaucoup plus douce depuis que les glaces fondent et que la température remonte. Mais les problèmes ne sont pas terminés pour autant !
Manny rêve de fonder une famille, mais la toute dernière femelle de son espèce, Ellie, se prend pour un opossum... Plus grave encore, un immense barrage de glace qui retient l'océan est sur le point de se rompre sous l'effet du réchauffement et menace d'engloutir leur petit coin de paradis. Leur seule chance de survie se trouve à l'autre bout de la vallée...
Voilà nos trois héros, accompagnés d'Ellie et de ses deux insupportables frères, Crash et Eddie - de vrais opossums, eux ! - lancés dans un périlleux voyage vers la vie...

Autant le dire tout de suite: votre humble serviteur était parti voir cet Âge de Glace 2 avec un a priori franchement négatif. Difficile en effet de capitaliser (faute d'un terme plus adéquat) sur un film original déjà pas terrible, sorte de géant de paille dont les membres ne tenaient attachés que par quelques mètres de grosse ficelle gaguesque issue de la même bobine. En d'autres termes: des blagues réchauffées et une couche idoine de bons sentiments et de valeurs familiales pour apprendre la vie à Timmy, six ans, résidant dans le Massachusetts. La loi des séries étant ce qu'elle est, on pouvait s'attendre à la même chose en pire pour ce deuxième opus.
Si paradoxalement, le film ne déjoue pas vraiment ce pronostic, et retombe dans tous les travers que l'on pouvait craindre avec cependant quelques variantes (couche idoine de bons sentiments et de valeurs familiales pour apprendre la vie à Billy, sept ans, résidant dans le Wyoming), il parvient néanmoins à nous dérider et à nous faire ânonner quelques gros "Ah ah" bien francs du collier. On n'en attendait pas plus, pas moins.

L'ÂGE DE GLACE 2
(Ice Age: the meltdown)
Un film de Carlos Saldanha
Avec les voix (VO) de Ray Romano, John Leguizamo, Denis Leary, Queen Latifah… (VF) de Gérard Lanvin, Elie Semoun, Vincent Cassel, Christophe Dechavanne (sic)…
Durée: 1h26
Sortie le 5 avril 2006



Manny, Sid et Diego sont restés ensemble depuis la fin de l'Âge de glace, et sont confrontés aujourd'hui à une nouvelle menace: le réchauffement global, qui provoque la fonte d'un glacier qui menace d'engloutir toute la communauté animalière du coin… Nos trois compères vont donc devoir reprendre la route, une route qui les amènera à faire de nouvelles rencontres en la personne d'une famille d'opossum un peu particulière…

Le gros de l'artillerie que déploie L'Âge de glace 2 sur le plan de la franche rigolade est ; à l'instar du premier volet, essentiellement déployée par un poids plume : Scrat l'écureuil. C'est simple: le film est un vrai festival, qui nous ramènerait presque aux temps glorieux du slapstick et du cinéma muet. Scrat fait de la varape, Scrat et le bébé vautour, Scrat fait du saut à la perche, Pas de patins à glace pour Scrat… L'épisode Pas de patins à glace pour Scrat, où notre rongeur est aux prises avec un lac gelé sous lequel dérive son fameux gland, est d'ailleurs particulièrement savoureux. Un Buster Keaton boosté à la 3D en quelque sorte, mâtiné de Jackass pour l'auto-flagellation, et qui fait franchement des étincelles à l'écran. Le problème, c'est que ce programme de courts métrages est fréquemment interrompu par le film, sans quoi l'heure et demie réglementaire ne serait pas atteinte. Il vous faudra donc suivre poliment les mésaventures de Manny le mammouth, Sid le paresseux et Diego le tigre aux dents de sabre dans leur course effrénée pour fuir la fonte des glaciers qui menace de les engloutir. Un pitch plus ou moins identique au premier film (un road-buddy movie à fourrure en quelque sorte), qui se heurte à un impair de la taille d'un iceberg: les scénaristes ayant fait le tour des personnages dans le premier volet, que raconter de nouveau dans la suite? Ils y parviennent cependant, même si le trait paraît un peu forcé. Le tigre Diego devra donc vaincre sa peur de l'eau, le paresseux Sid fera des pieds et des griffes pour gagner le respect de ses amis, quant au mammouth Manny, il est pris de vague à l'âme à la perspective d'être le dernier représentant de son espèce. Jusqu'à ce qu'il rencontre une fiancée potentielle, flanquée de deux opossums.



Cette pirouette scénaristique permet aux auteurs de transformer le trio d'origine en sextuor, avec plus ou moins de bonheur à l'arrivée. Si certaines idées sont amusantes et fonctionnent à plein (la femelle mammouth a été élevée par les opossums et se prend pour l'un d'eux, dormant la tête en bas la queue accrochée à une branche), certaines intrigues se montrent particulièrement poussives, les situations s'étirant inutilement dans la longueur. Ainsi, alors qu'un gag aurait été réglé en deux plans simples et efficaces chez Pixar, les gars de Blue Sky Studio se sentent obligés de diluer le moindre évènement sous une tonne de tchatche laborieuse qui ne sert ni l'histoire, ni l'humour de l'histoire. Dommage; car certaines scènes savent tirer le parti de leur potentiel, à l'image de la séquence d'ouverture qui utilise à bon escient les caractéristiques physiques du bestiaire préhistorique du film.


La partie purement "action" du film s'en tire un peu mieux (les courses poursuites, les attaques des prédateurs aquatiques…), grâce notamment à une technique bien mieux maîtrisée depuis le premier opus. La gestion des poils, mouillés ou secs, est criante de vérité, de même que les mouvements des personnages (Scrat, encore lui, est un chef d'œuvre d'animation). On pourra blâmer le recours un peu trop systématique au gimmick du sol qui se dérobe sous les pieds (la banquise, les toboggans, les geysers, même des rochers posés en équilibre… tout y passe), mais cela aussi semble être devenu la marque de fabrique de la série, alors pourquoi pas. Bref, et au risque de sonner comme un message publicitaire, L'Âge de Glace 2, c'est comme L'Âge de glace 1… mais en mieux.



Bon an mal an, si le film parvient à convaincre et à laisser une impression favorable malgré les défauts précités, ce n'est certainement pas sur la foi de son histoire un poil convenue (un poil, tiens, c'est rigolo ça) ni à sa flopée de messages pédagogiques sur la vie, l'amour, les aurochs (il faut savoir vaincre ses peurs, les amis c'est important…), mais bien, n'en doutons pas, grâce à son potentiel comique exploité de bien meilleure façon que dans le premier film. Cela ne veut pas dire que le métrage est drôle en permanence, loin s'en faut, mais les saillies drôlatiques pointent présent (Scrat rules!), et le tout se suit avec un plaisir non dissimulé. Allez; on découpe un peu de gras dans les gags lourds et les bons sentiments et la troisième pioche devrait être la bonne.