La Dame de fer

Elle a régné sur le Royaume-Uni de 1979 à 1990, Margaret Thatcher, la Dame de Fer, première femme à se retrouver à la tête d'un état en Occident, un état qu'elle a mené de manière énergique et autoritaire.  Mais, derrière la figure politique tenace  se cache une femme amoureuse et entière. C'est plus sur elle que la réalisatrice Phyllida Lloyd s'arrête, sur le cheminement d'une adolescente convaincue, se battant avec fougue pour se faire entendre, d'une femme de tête  s'engageant  pour son pays, d'une femme seule,  face à elle-même, face à ses regrets, face surtout à l'absence, celle de son compagnon, l'homme d'affaires Denis Thatcher qu'elle avait épousé en 1951, disparu en 2003.

C'est principalement sur cette absence que repose le film, scandé par des apparitions régulières, celles de Denis rassurant Margareth par sa seule présence. Une présence impalpable, un fantôme imaginé par une Dame de fer désormais fragilisée par plusieurs attaques cérébrales, se confiant à l'homme qu'elle a aimé et qui lui manque. Le récit se trouve ainsi centré sur quelques jours durant lesquels Margareth se met à trier les vêtements de son mari et se retrouve assaillie par ses souvenirs. Nous faisons alors face à une vieille femme qui revit son ascension, mais plus sur un plan sentimental et romantique.  L'axe du film n'est pas politique, il est plus de l'ordre de l'intime. C'est l'histoire d'un combat, d'une victoire sur les hommes, d'une rencontre avec une femme directe,  ayant réussi à  s'imposer au cœur d'un univers redoutable, avec une femme de pouvoir ayant perdu son pouvoir et son plus cher soutien,  devant aujourd'hui se résigner, accepter un présent qui la blesse,  un passé qui la hante. Phyllida Lloyd dresse ainsi le portrait d'une femme seule  face à elle-même. En ce sens la cinéaste ne porte aucun jugement politique et n'amène pas le spectateur à en avoir. Si quelques faits historiques sont abordés en pointillés, notamment l'épisode de la guerre des Malouines, elle s'arrête principalement sur l'intransigeance de Thatcher, sa personnalité et sa féroce sincérité. Plus que la Dame de Fer c'est Margareth qui l'intéresse, une femme isolée face à la mort.  Et c'est avec une très grande justesse, une incroyable vérité, une profonde intelligence que Meryl Streep campe cette femme.  Après un Golden Globes,  elle est en route pour les Oscars et ce serait une récompense méritée pour cette immense comédienne, une autre grande Dame.

Sophie Wittmer