La Nuit nous appartient

La critique d'Excessif

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Le public cannois a trop souvent tendance à confondre classicisme et académisme. Comme si la doxa du cinéma artistique commandait de tourner des plans séquences de vingt minutes ou de multiplier flous artistiques et dialogues sibyllins pour sacrifier aux canons de l'audace. We Own the Night s'inscrit dans la plus pure tradition noir de ce cinéma qui fit le bonheur des séances du samedi soir à l'âge d'or d'Hollywood. Principale critique des pisse-froid incapables de goûter leur plaisir (on a même entendu prononcer des invectives aussi déplacées que “fasciste” ou même… “sarkozyste”) : les bons portent l'uniforme. C'est faire bien peu de cas des films de Raoul Walsh, Henry Hathaway et Jules Dassin qui exaltaient l'héroïsme de la police ou du FBI avec la même fougue que les faits d'armes des gangsters les plus dépravés. En outre, James Gray transcende largement ce propos en l'associant à ses thèmes de prédilection : la rédemption et surtout les rapports père-fils. Comme beaucoup de classiques du film noir, We Own the Night (dont le titre original, qui reprend le slogan écrit sur l'écusson de la police new-yorkaise, a été traduit par La nuit nous appartient) calque sa structure narrative sur celle d'une tragédie grecque. Sa mise en scène revendique quant à elle un cousinage appuyé avec le cinéma new-yorkais d'il y a une vingtaine d'années et la référence à Sidney Lumet n'est pas innocente. Il y a du Treat Williams en Prince de New York chez Joaquin Phoenix, mais aussi quelque chose de la fragilité d'Al Pacino dans Un après-midi de chien.