Le Missionnaire

L'HISTOIRE :

Après sept années passées en prison, Mario Diccara est libre. N'ayant pas complètement réglé ses affaires avec le milieu, il demande à la seule personne de confiance qu'il connaisse, son frère Patrick, de lui trouver une planque pour se mettre au vert quelque temps.
Patrick, curé de son état, lui suggère de rejoindre le Père Etienne dans son petit village de l'Ardèche. Mario endosse donc la robe pour faire le voyage. Mais à l'arrivée, les ennuis commencent : le Père Etienne est décédé et les villageois prennent Mario pour le nouveau curé...

Que pouvions-nous attendre d'une nouvelle comédie produite pas Luc Besson, après la série des Taxi, Yamakasi et autre Wasabi ? Si l'on rajoute à cette question les « éléments » Jean-Marie Bigard et Doudi Strajmayster (alias Samantha Oups!), la première réponse nous amenait à craindre le pire... Mais, ô surprise, le film se révèle moins désastreux que prévu. Certes, le niveau actuel n'était pas bien dur à battre, suite aux déceptions que furent Cyprien, Coco, ou bien encore Safari. Néanmoins, voilà une oeuvre humoristique qui réussit enfin à nous divertir, le tout sans trop de vulgarité.

LE MISSIONNAIRE
Un film de Roger Delattre
Avec Jean-Marie Bigard, Doudi Strajmayster, Thiam Aïssatou, Jean Dell, Michel Chesneau, Benjamin Feitelson, Jean-Gilles Barbier, Laurent Gendron
Durée : 1h31
Sortie cinéma France : 29 Avril 2009

Après sept années passées en prison, Mario Diccara retrouve enfin la liberté. N'ayant pas complètement réglé ses affaires avec le milieu, il demande à la seule personne de confiance qu'il connaisse, son frère Patrick, de lui trouver une planque pour se mettre au vert quelque temps. Patrick, curé de son état, lui suggère de rejoindre le Père Etienne dans son petit village de l'Ardèche. Mario endosse donc la robe pour faire le voyage. Mais à l'arrivée, les ennuis commencent : le Père Etienne est décédé et les villageois prennent Mario pour le nouveau curé...

En 1999, Jean-Marie Bigard réalisait son premier long métrage, L'Âme Soeur, qui connut un échec aussi bien critique que public. Aujourd'hui, l'homme a choisi de laisser ce travail à d'autres, et s'est donc contenté d'écrire un simple scénario. Dès lors, la mise en scène a été confiée à un jeune cinéaste, sortant tout droit de l'écurie Besson, un dénommé Roger Delattre. En ce sens, Le Missionnaire manque terriblement de personnalité. On reconnaît dès les premières images le style des productions EuropaCorp., destinées principalement à la jeune génération, montage cut et images léchées à l'appui. Dans son ensemble, l'oeuvre se laisse donc regarder bêtement et semble avoir été formatée pour la télévision. Il est vrai que l'effet n'est pas nouveau mais il demeure toujours aussi insupportable. Heureusement, l'intérêt du film ne repose pas sur ses « qualités » techniques mais plutôt artistiques. Contre toute attente, Le Missionnaire offre un scénario d'une très grande efficacité, essentiellement basé sur le comique de situation. Le long métrage va d'ailleurs beaucoup plus loin qu'on ne l'imaginait. Il ne se contente pas de raconter les mésaventures d'un truand déguisé en curé pour échapper à ses complices, puisque son propre frère, homme de Foi, se retrouve quant à lui contraint d'infiltrer la Mafia... Cet échange de rôles, sans être vraiment original, permet cependant bon nombre de séquences hilarantes, parfois proches de l'irrévérence. Ainsi, le prêtre défroqué ira jusqu'à découvrir le plaisir du vice et de l'argent, de l'alcool et de la drogue. Les auteurs n'insistent pas outre mesure, mais la tentative apparaît déjà extrêmement jouissive, avant d'être gâchée par un dénouement on ne peut plus prévisible. Dommage...
Sans être abouties, les idées ne manquent pas. Notamment en ce qui concerne les personnages secondaires. Le casting, tout d'abord, se montre irréprochable. Jeunes, vieux, catholiques, arabes, juifs et beaucoup d'autres se côtoient dans ce vaste fourre-tout, d'une grande richesse. Et chacun y a sa part. L'occasion de placer entre deux éclats de rire une petite pointe d'émotion ou un simple message de tolérance. De plus, si l'on excepte quelques villageois engagés à la dernière minute et dont on sent l'amateurisme, le film se dote de « gueules » charismatiques, à commencer par les différents gangsters. Avec leur visage abîmé par de nombreuses cicatrices, et, parfois même, un oeil en verre, ils apportent une crédibilité supplémentaire à cette histoire délirante, dont l'ambiance n'est pas sans rappeler celle des films réalisés par Georges Lautner au milieu des années 70/80. Le décor très « naturel » et les dialogues ciselés à la « Michel Audiard » y sont pour beaucoup. Est-ce d'ailleurs un hasard si Jean-Marie Bigard semble marcher sur les traces du comédien André Pousse de par son jeu et ses différentes expressions ? A tous ses fans, restez donc sur vos gardes. Ne vous attendez pas à voir un nouveau « one-man-show » peuplé de gros mots auxquels l'humoriste nous avait habitué jusqu'à présent. Ici, l'homme nous propose une interprétation toute en retenue, surprenante au premier abord, et finalement très agréable à suivre. De son côté, le jeune Doudi Strajmayster ne réussit pas à effacer les tics de Samantha Oups!, mais apporte toutefois un brin de folie dont on se réjouit pleinement. Attendons de voir la suite de sa carrière, en espérant que son personnage soit beaucoup plus convaincant la prochaine fois. A noter enfin la participation de Jean Dell, épatant en capitaine de gendarmerie. Après les flics racistes de Taxi, place aux alcooliques... Quelle sera la prochaine tare ?

Avec Le Missionnaire, le cinéma français puise donc une fois de plus dans ses anciennes recettes, et force est de constater une certaine « réussite ». Le film ne révolutionne en rien l'Art cinématographique, mais offre un bon divertissement, idéal en ces temps de crise...