Le Royaume de Ga'Hoole - La Légende des gardiens

Soren et son frère aîné Kludd sont des chouettes très différentes. Le premier, timoré, ne rêve que de rejoindre les Gardiens de Ga'Hoole, les guerriers légendaires. Le deuxième, jaloux de son cadet, ne pense qu'à chasser, voler et lui dérober les faveurs de leur père. Le jour où ils sont kidnappés par les Purs Sangs, leurs destins vont se dévoiler et leus chemins se séparer.

Un an après Watchmen, défi cinématographique relevé avec panache, Zack Snyder entreprend de parler d'autres "gardiens" à un autre public. Cette fois, c'est aux enfants qu'il s'adresse en adaptant les romans de Kathryn Lasky, auteur d'un cycle de quinze volumes intitulés Les Gardiens de Ga'Hoole. L'homme qui tourne plus vite que son ombre (Sucker Punch sortira en avril 2011) avait habitué ses fans à des oeuvres où la violence se conjugait à l'hémoglobine. En réalisant un film d'animation avec des chouettes numériques sur les airs d'une chanson pop et  au risque d'y perdre ses plumes, l'artiste n'en a pas pour autant fini avec les âmes de combattants et l'héroïsme qui crée les légendes. Tant mieux.

Beaucoup s'étonneront de la présence de cette oeuvre animée dans la filmographie de Zack Snyder. Pourtant, il ne suffit que de quelques plans aériens et de la découverte d'un parcours initiatique hors normes pour retrouver, dans la forme comme dans le fond, le style du réalisateur de 300 et L'Armée des morts. Le Royaume de Ga'Hoole - La légende des gardiens est un conte guerrier où une lutte fratricide mènera le personnage principal à une destinée incroyable. Vivre ses rêves, lutter pour sa liberté et rejoindre les mythes. Une trilogie ayant façonné tant de scénarios et qui est la pierre angulaire de ce film d'animation au récit efficace et d'une richesse visuelle majestueuse. Le souffle coupé par le photo-réalisme des textures (merci Animal Logic), l'intensité des combats et la direction photographique magnifiant les décors numériques, le public n'aura de cesse d'être émerveillé par cette reconstitution grandeur nature et en 3D.

Graphiquement, Le Royaume de Ga'Hoole - La légende des gardiens est un joyau esthétique qui en met plein la vue sans perdre celle qu'il porte pour son héros plumé. Si les personnages secondaires ne sont pas aussi attachants qu'on l'aurait souhaité, le jeune Soren poursuit son destin avec un courage immense et un coeur vaillant. C'est en lui que les enfants se reconnaitront. C'est en ses exploits qu'il croiront. Vu du ciel, cette chouette rêveuse et tenace a tout pour devenir le visage d'une nouvelle licence à succès (malgré les scores médiocres Outre-Atlantique).

Les ballets aériens, prouesse de vertige et de tension à laquelle la 3D rend (enfin) service, sont les moments forts d'un long-métrage qui ne manque ni d'émotions, ni de bravoure. Zack Snyder prend un plaisir quasi céleste à accompagner ces héros en vol en cherchant avant tout une vitesse à l'intérieur de son plan et en évitant un sur-découpage souvent agaçant. La tête dans les nuages, l'extreme slow motion (le ralenti suprême, véritable signature de l'auteur) ne perd aucun instant de ces chorégraphies s'échappant de la gravité terrestre. De bon augure pour celui qui fera voler à nouveau Superman.

Par Nicolas SCHIAVI