Les Brigades du Tigre

L'HISTOIRE : En 1907, face aux bandits d'un nouveau siècle, le ministre de l'Intérieur Georges Clemenceau crée une force de police à leur mesure : les brigades mobiles. Le commissaire Valentin et les inspecteurs Terrasson et Pujol, qui comptent parmi ces policiers d'élite, vont tenter de mettre hors d'état de nuire l'anarchiste Bonnot. Adaptation de la série télévisée.

Histoire de rafraîchir le patrimoine culturel, Jérôme Cornuau (Bouge) nous livre son adaptation des Brigades du Tigre déguisée sous l’apparat alléchant du blockbuster. Gros sous (18 millions d’euros) et casting de prestige sont ici utilisés à bon escient dans le but avoué de surfer avec aisance sur la popularité de la série télévisuelle. Charmant et efficace, un polar d’action terriblement français sur le fond et la forme.

LES BRIGADES DU TIGRE
Un film de Jérôme Cornuau.
Avec Clovis Cornillac, Edouard Baer, Olivier Gourmet, Diane Kruger, Gérard Jugnot, Jacques Gamblin.
Sortie le 12 Avril 2006
Durée : 2h05min



Créée au début du XXème siècle, la brigade mobile dirigée par le commissaire Faivre a pour mission de déjouer le grand banditisme et le terrorisme. Emmenée par le charismatique Valentin, celle-ci doit désormais contrer les plans de la bande à Bonnot qui vise à empêcher la signature des accords tripartites entre la France, le Royaume-Uni et la Russie.

Cinématographiquement parlant la France est un drôle de pays. Plutôt nombriliste dans les thèmes et peu inventif dans l’esthétique, le cinéma hexagonal a aujourd’hui du mal à se sortir du carcan dans lequel il s’est lui-même enfermé. Les polars d’action ne sont pas foules, on pense le genre monopolisé par Hollywood et les films de genre ont souvent du mal à trouver leur style propre par peur de maladroitement copier. Cependant en puisant dans le riche bassin culturel national les réalisateurs peuvent parfois ramener quelques petites perles, comme aujourd’hui Les Brigades du Tigre. Effectivement, le nouveau film de Jérôme Cornuau par ses thèmes, sa culture et son déroulement se pavane en bleu, blanc, rouge des pieds à la tête. Le spectateur pourra se dire que l’association des mots français et action donne bien souvent un mélange douteux. Mais si Les Brigades du Tigre fonctionne c’est finalement car il est avant tout français. Alchimie qui confère à l’œuvre une singularité et un charme irrésistible qui la désolidarisent des productions concurrentes. Le décor d’abord, où on retrouve avec plaisir toute cette pictographie de la belle époque, formulée certes comme une image d’Épinal mais qui évoque justement la douce nostalgie que la France aime entretenir avec son passé. Une photographie haute en couleurs, chatoyante qui va dans le sens de cette célébration d’un passé qu’on aime dire glorieux.



Le résultat à l’écran est maîtrisé, riche, convainquant, même si l’on pourra déplorer l’absence de prises de vues en plans larges du Paris de l’époque malgré un budget conséquent. Costumes des gardes républicains, voitures archaïques, vieux flingues et sabres donnent au film une véritable identité. N’y voyez pas juste une célébration aveugle et passéiste de la France mais retournez-vous et regardez le triste tableau de l’actualité de notre cinéma national. Une fiction française qui puise abondamment dans l’Histoire, c’est un ovni si rare de nos jours qu’elle mérite le respect. Les personnages ensuite qui bénéficient d’un traitement loin des us et coutumes actuels. Brutale mais sophistiquée, la brigade mobile emmenée par Clovis Cornillac fait plus référence aux gros durs aux coeurs tendres des Westerns Spaghettis, (auquel le film emprunte beaucoup) qu’aux canons actuels du film d’action qui font prévaloir sans ambiguïté la musculature surdimensionnée et le phrasé percutant au détriment des singularités de chaque personnage.


Anachronique Les Brigades du Tigre ? Un peu sans doute, mais le film vit grâce à sa teinte désuète que Jérôme Cornuau aura su réactualiser. Le film est violent (très bon travail sur le son, percutant, sec, incisif), âpre même. Sans aucun doute plus que ce qu’on a l’habitude de voir en France. Les scènes d’action ne font pas dans le détail, surprenant constat quand le reste du film fleure bon un genre de cinéma aujourd’hui enterré. Les Brigades du Tigre, c’est la rencontre réussie entre le passé de la pellicule et son présent. Pour ceux qui connaissent la série, le ton en est le même avec cette perpétuelle mise en fiction totale ou partielle de l’Histoire de l’époque. La triple entente, les prémices de la Grande guerre et son contexte géopolitique bouillant servent de toile de fond à la trame policière. Le film passe en revue toutes les grandes questions qui auront remué l’Europe et la France de la Belle Epoque en faisant d’habiles détournements de la mémoire collective historique pour donner du piment à son intrigue. Tout juste intelligent, car mobilisateur.



Les emprunts russes qui tombent dans l’escarcelle des nobles et des puissants, les mouvements anarchistes qui préfigurent la révolution de 1917, les alliances guerrières puantes d’intérêts nationaux. Un vrai petit polar, avec son univers corrompu, pourri de l’intérieur dans laquelle une bande de justiciers devra se débattre. Un code certes peu original, mais affublé de demi vérités historiques notoires qui rendent son intrigue bien plus vivante et palpable. On rentre bien vite dans la danse, et ce pour ne plus jamais en sortir. Encore une preuve qu’en France si on sait l’utiliser, le terreau historique pour la confection d’œuvres de fiction est illimité. Malheureusement les tentatives semblables aux Brigades du Tigre sont trop rares.

Le film nous offre une ribambelle de stars, un des plus gros casting de l’année emmené par un Clovis Cornillac impérial de charisme, par une performance dramatique inspirée d’Edouard Baer et la chaleureuse présence d’Olivier Gourmet, le trio succédant avec succès à leurs prédécesseurs. On se prend vite d’affection pour cette bande de grandes gueules et de forts caractères, qui préfère la savate à la diplomatie pour régler les enjeux géopolitiques mondiaux. Le film y gagne évidemment car en plus d’être charmant il devient attachant. On pense à Dirty Harry pour le caractère expéditif des personnages, ou aux Incorruptibles de De Palma pour leur droiture. De bons vieux héros comme on en voit plus ; doux, durs et dingues…fidèles à la série qui les a vus naître. Chaque plan est garni d’au moins un visage célèbre, une qualité d’interprétation exceptionnelle. La réalisation sera peut être le point le plus faible de l’objet, à la fois inspirée par ses influences, le western italien rude, masculin, poussiéreux, mais également plombée par une mise en image parfois brouillonne, qui fait la part belle aux gros plans dramatiques au détriment de plans larges plus lisibles. Le film souffre aussi d’un effet Navarro, comprenez un traitement très franco-français de l’intrigue, où la période d’investigation policière est dix fois trop longue et abreuvée de palabres interminables. Le milieu du film perd ainsi en souffle et la trame en lisibilité. Dommage car Les Brigades du Tigre commence et se termine fougueusement.



On sort du film amusé et conquis. Optimiste aussi de voir qu’en France aussi on peut faire des films d’action intelligents et prenants. Avec un peu de chance on en verra d’autres ; la suite des Brigades du Tigre 2 est déjà en chantier. Oserons nous y voir une première tentative d’un nouveau genre de film d’action, décomplexé de sa nationalité et qui semble nous dire droit dans les yeux : Je suis français, et alors tant mieux non ?