Contes de l'âge d'or

Au regard de ce que la Roumanie a apporté au cinéma européen ces dernières années, la présence d’un autre film roumain dans la sélection « Un Certain regard » aux côtés de Policier, adjectif semblait plus qu’alléchante. Et force est de constater que Les Contes de l'âge d'or, film à sketchs produit par la Palme d’Or 2007, Cristian Mungiu, a dépassé toutes nos attentes.

La Roumanie des années 1980 : entre débrouille, délire et propagande

Au travers de cinq histoires toutes aussi farfelues qu’insolites, Les Contes de l'âge d'or explore la Roumanie d’hier avec un parti-pris évident, celui de l’humour. Ainsi, échappant au réalisme politique et au cinéma-vérité cher à Corneliu Porumboiu, ce projet collectif n’en esquisse pas moins en minuscule, un régime absurde où la misère et la débrouillardise imposent leur règle à un pouvoir en recherche constante de gloire et de simulacres…

Lorsque l’on traite de films collectifs, la déception est souvent au rendez-vous. Et pourtant, dans le cas présent, l’exception est de mise. En effet, hilarant, intelligent et profondément sarcastique, Les Contes de l'âge d'or conduit ses cinq histoires sur des niveaux différents, alternant reconstitution historique, situation souvent ubuesque et propos aussi cynique et distancié que satirique. Ainsi, suit-on entre autres, l’effervescence qui s’empare d’un village à l’approche d’une visite officielle finalement annulée ou le drame que représente une photographie de Ceausescu sans chapeau alors que le vilain capitaliste qu’est VGE n’a pas enlevé le sien.

« Je chie sur l’idéologie. »

De fait, même si l’avant-dernier segment est moins maîtrisé que les quatre autres, les presque deux heures de cet ensemble disparate affiche une rare constance et plus encore, une belle complémentarité. Ainsi, réussissant là où d’autres ont échoué, Les Contes de l'âge d'or brille d’un humour renouvelé et d’une capacité à faire ressortir sous des dehors amusés et tordants, la situation d’un pays condamné à subir pauvreté et répression.

Or, l’autre réussite de ce patchwork tient justement au fait que sous le verni de situations hilarantes, se tisse en arrière-plan le portrait d’hommes et de femmes qui subissent, ne se plaignent jamais, et plus sûrement encore celui plus décalé d’une Roumanie gangrenée par son régime et sous la menace constante de ses apparatchiks. Ainsi, subtilement politique et très proche par ses approches d’œuvres comme Papa est en voyage d'affaires, Chat noir, chat blanc et 12h08 à l'Est de Bucarest, le projet mené par Cristian Mungiu et ses quatre comparses transforme l’essai et va au-delà de toutes ses promesses.

De fait, grande œuvre populaire et film des plus accessibles, Les Contes de l'âge d'or s’affirme comme une grande et belle surprise, témoignant si besoin était de la vitalité du cinéma roumain et d’un recul sur le récent passé d’un pays qui n’a pas fini de nous étonner.