Les Ruines

L'HISTOIRE : Un groupe d'ami est en vacances au Mexique. Jeff, l'un des jeunes, persuade les autres d'accompagner un touriste sur un site archéologique isolé dans la jungle. Mais quelque chose de démoniaque vit au milieu des ruines et ne va pas tarder à se réveiller.

Décidément cette année est celle des vestiges d’anciens lieux de cultes et d’aventures fiévreuses avec la sortie à quelques jours de décalage de deux films attendus, à savoir celui des nouvelles aventures de l’hommes au fouet et de celles un peu plus couillus d’un groupe de jeunes confrontés à une menace inconnue, étrange et relativement affamée dans Les Ruines. Et alors que le film s’annonçait comme une série B sanglante et pressenti par les amateurs de sensations fortes comme un des grands moments de cette année, autant le reconnaître : la déception est au rendez-vous ! Explications.


Les Ruines ! Rien que le titre tenait du miracle puisque apposé sur de merveilleuses affiches, il faisait monter d’emblée la curiosité du spectateur, friand de séries B jusqu’au boutistes et de survivals hardcores et sans concession. Ajoutons à cela que le film se base sur un roman extraordinaire de Scott B. Smith et que le monsieur s’occupe personnellement du scénario et aussitôt l’intérêt se fait plus épais, surtout lorsque l’on sait que l’auteur est l’homme derrière le script du fabuleux Un plan Simple de Sam Raimi. Et la réalisation confiée à un petit génie, Carter Smith, ancien photographe et réalisateur de deux cours métrages dont le très bon et visible à peu près partout Bug Crush, n’était pas pour nous déplaire tant le sujet du film et l’équipe s’occupant du traitement semblaient de haut niveau. Bref tout semblait prévoir l’un des grands moments fantastiques de cette année et ce n’étaient pas les quelques bandes annonces et surtout les deux, très sanglantes, scènes présentées en exclusivité qui allaient faire diminuer l’envie de voir cette sombre aventure à laquelle sont mêlés quelques jeunes adultes et dont le dénouement positif semble d’emblée plus que compromis. En effet Les Ruines raconte l’histoire d’un groupe d’amis (deux garçons, deux filles) venus passer quelques vacances dans la région de Cancun au Mexique et qui se laissent embarquer dans une expédition foireuse par un touriste allemand, deux jours avant leur retour, vers une mystérieuse pyramide enfouie au milieu de la jungle. Accompagnés par un autre touriste, ils sont malheureusement obligés de se planquer au sommet de l’édifice, les quelques représentants des populations locales se montrant relativement hostiles suite au pas accidentel de l’une d’entre eux dans un petit buisson. Et alors que nos héros se voient en zone de quarantaine en haut de ces ruines, un problème de taille commence à se présenter : une mystérieuse plante se montre particulièrement affamée et relativement prête à tout pour s’offrir un gueuleton de touristes…


Raconté comme cela, il y a de quoi rire ! Au pire, le sujet semble parfaitement ridicule, au mieux il s’annonce comme une base vaste pour un divertissement violent mais hors normes. Surtout que le roman de Smith, possédant exactement les mêmes bases narratives et la même trame globale, est remarquablement construit et que l’adaptation ne peut que se montrer telle une très bonne surprise, à l’image de celle de The Mist qui risque de rester le seul vrai grand moment fantastique de cette année 2008. Car malheureusement, le film de Carter Smith n’atteindra jamais l’intensité du bouquin, qui, lui, prenait son temps pour rendre ses personnages parfaitement crédibles et surtout très proches du lecteur, devenant ainsi les parfaits réceptacles de la personnalité du public. Ainsi, sur un total de près de 400 pages, ce n’était qu’au terme de trois centaines que l’action se mettait réellement en place, dans toute la première partie, nos héros étant accablés par la chaleur tropicale et l’exposition insoutenable au soleil. La construction du film s’apparente pourtant au rythme du livre mais hélas n’arrivera jamais à appréhender le public comme il se doit, faute à des personnages finalement assez peu attachants malgré la présence du toujours aussi sympathique Jonhathan Tucker et les tentatives désespérées de l’ensemble du casting. Et ce n’est pas non plus cette fameuse plante carnivore (assez proche de la très amusante bouffeuse de la Petite boutique des horreurs !) qui fait pêcher le film puisque les quelques idées qui l’entourent sont plutôt surprenantes et bien trouvées, comme celle par exemple de pouvoir imiter les sons qui l’entourent comme un téléphone portable ou des sanglots. Et ce ne sont pas ces fleures rouges magnifiques qui feront baisser l’aspect dangereux de cette végétation meurtrière puisque celle-ci cherche en permanence à choper les quelques pauvres touristes perdus dans le coin… Mais d’où vient alors le problème de ces Ruines ?


Alors même que les premières minutes se présentent assez proches du bien meilleur (et pourtant pas terrible) Touristas, c’est dès le début de la véritable action que le spectateur va se trouver lésé faute à une réalisation un peu trop approximative et surtout à un manque visible de budget. En effet, l’un des gros défauts du film est que Carter Smith, tentant désespérément de nous attacher à ses personnages, va essayer de se concentrer essentiellement sur la psychologie de ceux-ci, ce qui en soit n’est pas une faute et tiendrait même du miracle dans des productions actuelles parfois un peu légères en écriture de personnages, mais qui peut poser problème lorsque les protagonistes de l’intrigue sont par définition relativement agaçants et finalement assez exécrables, nos chers touristes se croyant définitivement au-dessus de tout, que ce soit par leur statut (citoyens américains) ou par leurs formations professionnelles. Difficile alors de s’attacher à quelques jeunes qui risquent assez vite de s’avouer vaincus et qui préféreront être littéralement boulottés par des lianes que d’affronter les humains ou tenter de s’évader. Nos personnages sont d’une telle passivité qu’ils préféreront même s’ancrer dans une sorte de paranoïa et dans l’automutilation que de tenter quoi que ce soit… Assez troublant donc de voir un survival dans lequel les victimes ne semblent pas avoir envie plus que ça de s’en sortir, subissant plus que réagissant vraiment et ce malgré tous les moments douloureux qu’ils devront endurer. Cette fin, tentative extrême d’évasion, tombe alors comme un cheveu sur la soupe tant le ton n’était pas là jusqu’à présent.


L’autre cas qui agit directement sur le film est le budget qui semble définitivement bien bas alors même que le métrage est produit par Dreamworks, gage, normalement, d’un budget assez conséquent ce qui est le cas mais qui semble totalement mal géré, les habitants du coin se résumant à trois pantins et les quelques plans de la pyramide dans son complet étant relativement bancals. L’ensemble se présente donc bien vite comme un film produit par un Roger Corman qui aurait des rons et qui voudrait un film un peu plus avantageux pour son catalogue de vidéoclub. Corman est Corman et on apprécie son œuvre dans le bis à sa juste et bonne valeur mais lorsqu’un film produit par Ben Stiller se présente comme un nanar, difficile d’accepter. Seule vraie réussite, les quelques séquences de barbaques qui arrivent soit à faire réellement rire (une scène d’amputation à coup de caillou et une cautérisation à la poile chaude très proche du grand guignol), soit à réellement dégoûter (l’automutilation au petit matin de l’une des héroïnes, persuadées d’être « envahie » par des lianes)… Et malgré ces quelques scènes, dont la plus part ont déjà été présentées sur la toile pour faire monter le buzz, l’ensemble laisse un goût mitigé dans la bouche, la mise en scène de Carter Smith semblant généralement assez vague (les scènes de tension sont remarquables tant le metteur en scène ne sait absolument pas où filmer) et le travail d’adaptation du romancier Scott B.Smith étant finalement assez mal accompli, à croire que l’auteur souhaitait que le film donne envie de lire le livre, tandis que le conseil que l’on pourrait donner est plutôt de se procurer le bouquin, tant cette adaptation live desserre les écrits. Bref une vraie déception pour un film relativement attendu mais qui finalement s’avère être un beau pétard mouillé. Le prochain sur la liste des films fantastiques attendus étant Midnight Meat Train, écrit et produit par le génial Clive Barker, on espère seulement que celui-ci ne sera pas à l’image de ces Ruines qui finalement portent assez bien leur nom…