The Artist

Hollywood 1927. George Valentin est une vedette du cinéma muet à qui tout sourit. L'arrivée des films parlants va faire sombrer George dans l'oubli, l'alcool et la misère. Peppy Miller, jeune figurante, va, elle, être propulsée au firmament des étoiles. Ce film est l'histoire de leurs destins croisés.

Les deux OSS117 signés Hazanavicius avaient ceci d'extraordinaire, en plus d'être hilarants, d'être signés d'un vrai metteur en scène avec de vraies propositions de cinéma. Présenter The Artist à Cannes un film muet, en noir et blanc, produit en partie aux USA avec Jean Dujardin et Bérénice Bejo est un challenge complètement dingue, même pour Michel Hazanavicius. Le résultat est brillant, quand la magie du cinéma transforme un exercice de style en merveille.

 

Mis en perspective avec la révolution actuelle du cinéma, la 3D, The Artist suit le passage du muet au parlant. Un film ancré dans la crise financière en toile de fond et qui va prendre la forme d'une fable hommage au grand Hollywood des années 20. Jean Dujardin est impérial, poussant à l'extrême ses prédispositions pour transmettre des émotions par le physique. Tantôt drôle, tantôt tragique, son personnage tout droit sorti d'un album photo flirte parfois avec Charles Foster Kane (Citizen Kane étant ouvertement cité le temps d'une plongée vertigineuse, entre autres monuments hollywoodiens) et incarne le symbole d'un monde en plein bouleversement. Michel Hazanavicius trouve des trésors d'inventivité pour élever The Artist au delà du simple hommage, ose les passages sonores avec naturel, utilise les cartons comme ressorts comiques et trouve dans ce noir et blanc un support magnifique. Débordant d'amour du cinéma, The Artist est une franche réussite prouvant que l'audace, quand elle est mariée à l'intelligence et au talent, peut payer.

Nicolas Gilli