U-571

L'HISTOIRE :

Jonathan Mostow met son efficacité redoutable, déjà à l'oeuvre sur Breakdown avec Kurt Russell, au service d'un remake à peine déguisé du Bateau de Wolfgang Petersen. Ce périple très classique ne nous offre poutant pas le chef-d'oeuvre escompté, du fait de compromis regrettables...

U-571
2000
Réalisateur : Jonathan Mostow
Acteurs : Matthew McConaughey, Bill Paxton,
Harvey Keitel, Jon Bon Jovi
Durée : 1H56
Sortie le : 6 Septembre 2000

L'histoire s'inspire de plusieurs missions de la marine américaine destinées à contrer l'appareil de communication nazi nommé Enigma. Un sous-marin américain est maquillé en submersible allemand afin d'approcher un bâtiment de même type, le U-571, gravement endommagé, dans le but de récupérer le système de cryptage en question. Ils parviennent avec succès à s'emparer de l'U-571 lorsque leur propre sous-marin est torpillé par une attaque d'un ravitailleur ennemi. Livrés à eux-mêmes dans un engin qu'ils ne connaissent pas, les survivants seront prêts à tous les sacrifices pour mener la mission à bien.

Le film souffre d'une contradiction qui s'explique tant par la personnalité du réalisateur que par les conditions de production. Jonathan Mostow est un auteur qui s'attache prioritairement à l'enjeu humain des histoires racontées, comme le témoignait déjà Breakdown. Ici, le matériau semble lui convenir parfaitement. Il s'agit d'une histoire vraie dont les péripéties, marquées de l'empreinte du vécu, peuvent ainsi se distinguer d'oeuvres précédentes comportant sensiblement les mêmes scènes. Et effectivement, la mise en parallèle de l'équipage allemand puis de l'équipage américain, piégés dans la même situation de bombardement sous-marin, lui permet de souligner la réalité de la guerre qui efface les nationalités, ne laissant plus que des hommes cherchant à survivre.

Ce potentiel est pourtant altéré par le système de production, lequel vise clairement à générer un blockbuster. Les caractéristiques de ce genre contreviennent radicalement avec les options de départ : des stéréotypes ambulant en guise de personnages désservis d'ailleurs par un casting discutable (Harvey Keitel cantonné à porter les valises et les moustaches; Matthew Mcconaughey ne sait que cligner des yeux); un rythme trépidant certes proche de l'intensité probable des faits réels, mais qui tue dans l'oeuf toute tentative de psychologie; enfin, et surtout, une musique signée Richard Marvin, qui n'est probablement qu'un DJ mixant dix ans de musiques hollywoodiennes pompières. Cette soupe assourdissante détruit 50 % de l'intensité de scènes pourtant parfois assez puissantes.

Car effectivement les moyens mis à la disposition du réalisateur lui permettent quelques moments très spectaculaires, malgré un montage souvent trop rapide. Le U-571 est notamment menacé par un pillonage de grenades sous-marines particulièrement stressant et épaulé par des effets spéciaux très efficaces. Compte tenu de la puissance du son en salle, on peut déjà prévoir un DVD qui vous en mettra plein les oreilles !

Au final, un produit plus qu'un film, où surnagent tout de même des vestiges du projet de Jonathan Mostow. Ceux-ci suffisent à nous convaincre qu'il est un auteur à suivre.

Note : 6.