La Grotte des rêves perdus

C'est une grotte immense, protégée du monde depuis 20 000 ans parce que le plafond de son entrée s'est effondré. C'est un sanctuaire incrusté de cristaux et rempli de restes pétrifiés de mammifères géants de la période glaciaire. Pourtant, ce n'est pas le seul trésor que ce lieu unique au monde avait à nous offrir...
En 1994, au sud de la France, les scientifiques qui ont découvert la grotte sont tombés, ébahis, face à des centaines de peintures rupestres, des œuvres d'art spectaculaires réalisées il y a plus de 30 000 ans - presque deux fois plus vieilles que les peintures rupestres les plus anciennes découvertes jusqu'alors. Ces dessins, ces œuvres, ces témoignages exceptionnels ont été créés à l'époque où les hommes de Neandertal parcouraient encore la terre, en un temps où les ours des cavernes, les mammouths et les lions étaient les espèces dominantes sur notre continent.
Depuis, seules quelques très rares personnes ont été autorisées à pénétrer dans la grotte, et ses chefs-d'œuvre sont restés à l'abri des regards - jusqu'à ce que Werner Herzog obtienne l'autorisation d'y réaliser un documentaire d'exception. Avec ses caméras 3D, Herzog a capté toute la beauté de ces merveilles dans l'un des sites les plus grandioses qui soit. Dans un saisissant voyage visuel, Herzog nous entraîne à à la rencontre de nos très lointains ancêtres, à la découverte de la naissance de l'art, de la symbolique puissante des lieux et des étranges personnes qui vivent aujourd'hui dans les environs.

Si Werner Herzog, formidable réalisateur de fictions, n'a plus rien à prouver au public français, il n'en est pas de même pour sa veine de documentariste. Malgré la trentaine de documentaires à son actif pour le cinéma et la TV, seul Grizzly Man s'était frayé un chemin jusqu'à nos salles. Avec La Grottes des rêves perdus, la situation pourrait bien changer. Car Werner Herzog ne fait pas des documentaires comme les autres. De par ses sujets, brillant par leur originalité, mais surtout par la mise en œuvre qui transcende en permanence un document informatif en une entité supérieure, entre philosophie et métaphysique.

La Grotte des rêves perdus c'est la grotte Chauvet. Cachée quelque part en Ardèche, elle renferme sur ses murs cliniquement protégés les plus vieilles peintures réalisées par l'homme. Dans ce lieu accessible à une poignée de privilégiés, Werner Herzog se retrouve dans son terrain de prédilection, l'inconnu. Tel Aguirre il devient explorateur de l'extrême. Si La Grotte des rêves perdus possède une vocation pédagogique très claire, par les images et les interventions de spécialistes, son véritable intérêt se révèle ailleurs. Également narrateur, Werner Herzog se laisse aller à des divagations mystiques qui prennent corps face à ce lieu. Tout à coup ces murs qui présentent les premières images animées, se trouvent face à la dernière technologie du cinéma, la 3D. En plus de nous faire parcourir ces tunnels comme si nous y étions, l'immersion étant la plus totale vécue au cinéma depuis Avatar, il nous guide vers une intense réflexion sur nos origines et l'imaginaire. Comme pour mieux nous y inviter, il laisse vagabonder sa caméra dans les dernière minutes et se tait, laissant le spectateur face à ses origines et son avenir.

Nicolas Gilli