Le shérif Collie Entragian erre sur les routes désertiques pour arrêter les voyageurs peu scrupuleux. Il suffit pourtant d’une simple insubordination envers lui pour être embarqué et emmené dans la prison de Desperation, sa ville fantôme. Quelque chose ne tourne pas rond chez lui, et pour cause : il est possédé par un esprit maléfique qui se fait appeler Tak.