Une véritable étude psychologique. Basé sur la nouvelle de Dostoievski qui se réjouit d'une prospérité énorme parmi les réalisateurs, le film démontre l'état intérieur du héros et son inaptitude aux sentiments. Dans le Saint-Pétersbourg de la fin du XIXe siècle, la nuit, un homme mûr veille le cadavre de sa jeune épouse qui s'est suicidée. Rongé par la souffrance et la culpabilité, il tente de comprendre son geste.