A vingt-huit ans, Jean de Médicis, chevalier du noble art de la guerre, est capitaine de l'armée pontificale durant la campagne contre les lansquenets de Charles Quint, empereur d'Allemagne, qui tentèrent d'envahir l'Italie sous les ordres du général Frundsberg. Sa dextérité dans le maniement des armes lui a donné le statut de mythe vivant. Mais s'il sait manier le fer, c'est une autre histoire avec les armes à feu.