
En 1805, Jack Aubrey, le commandant du navire le "Surprise", est un capitaine des plus brillants et respectés de la marine royale anglaise. Aubrey est ami avec son exact opposé, le docteur Stephen Maturin, naturaliste passionné. Attaqué par l' Achéron, un corsaire français, le "Surprise" sort mal en point de l'affrontement. Obsédé par son ennemi, Jack se lance à sa poursuite, quitte à perdre le soutien de son équipage et à nuire à son amitié avec Maturin.
