Alors qu’un test nucléaire est programmé pour le lendemain dans une région de l’ouest américain, Sam Hurley et son complice Bart Moore s’évadent de prison. Dans leur cavale, ils tuent et prennent en otages quatre personnes ; Dorothy, une danseuse de cabaret, Larry, un journaliste et Arthur et Kay, un couple adultère. Pour soigner son compagnon Bart, Sam aidé par Dummy, décident de se réfugier dans une ville abandonnée, Last hope city, qui sera le lendemain ravagée par le souffle de l’explosion. Par un chantage, Sam fait venir le mari de Kay, docteur de son état. Tout le monde se retrouve cloîtré dans un saloon désafecté, en attendant l’heure fatidique.