Frédéric Sanchez, l’auteur de cette
Encyclopédie DVD du cinéma asiatique parue aux Editions Chiron, a eu une riche idée, celle de proposer sur format papier, une somme conséquente sur ces cinématographies lointaines, en recensant et critiquant l’ensemble des DVD des films venus d’Asie jusqu’à ce jour. Si l’entreprise peut paraître vaine par la concurrence entre Internet et éditions traditionnelles notamment au regard depuis quelques années de l’accroissement récent du nombre de ses productions, il faut bien constater que la tentative n’est pas sans intérêt et présente quelque mérite.
Ancien rédacteur en chef du magazine
Eiga No Mura, hélas disparu et spécialisé comme les récents
Mad Asia et
Pulp dans le cinéma asiatique, ce dernier à l’évidence, connaît son sujet et son livre tend à le prouver. En effet, divisée en plusieurs sections (Japon, Hong-Kong, Corée du Sud, Chine, Inde…), cette encyclopédie propose 740 tests de DVD aujourd’hui tous disponibles en France, en offrant pour chacun, un bref synopsis, une rapide approche critique et une définition du genre exploité. Quelques notes rapides concernant les bonus ainsi qu’une liste des participants principaux sont également adjointes.
Revendiquant volontairement une approche personnelle dans ces critiques, on jugera tout autant de la connaissance de ce dernier en la matière que de son opinion très relative et parfois tranchée, on songera à celle portant sur Wong Kar Waï notamment. Toutefois, ceci ne consistera pas une irrémédiable critique dans la mesure où ce choix est profondément assumé et ménage tout de même pour l’ensemble abordé, une cohérence certaine et une relative objectivité.
A cette démarche, viennent s’ajouter deux choses qui à elles seules justifient l’intérêt de l’ouvrage : une synthèse accessible embrassant par pays, l’ensemble de l’histoire des cinémas traversés ainsi que des biographies des acteurs les plus emblématiques de ces derniers. On pourra regretter leur brièveté ou leur côté parfois lacunaire et délayé, cependant, on ne pourra que recommander cette
Encyclopédie DVD du cinéma asiatique au novice ou au lecteur curieux, désireux de partir sur des bases claires dans l’approche du cinéma asiatique, tout en excluant la lecture d’ouvrages plus fournis ou la fréquentation partiale et ardue de sites Internet trop spécialisés.
D’un point de vue plus critique, concernant le cœur même de l’ouvrage, à savoir le recensement des DVD asiatiques disponibles, on ne pourra que constater deux des limites du papier, son impossibilité d’actualisation et la contrainte autant économique qu’éditoriale que suppose la publication d’une telle édition. En effet, on eut aimé davantage, notamment une reprise réellement exhaustive de l’ensemble des éditions existantes, malgré les difficultés représentées. On nuancera toutefois cette remarque par le coût et les difficultés supposées de vendre un produit de plus d’un millier de pages et l’on ne peut que comprendre certains oublis ou restrictions. Dans le détail, à l’examen de ce qui nous est proposé, il n’est pas rare ainsi de ne pas découvrir quelques erreurs ou manques, mais un tel constat ne sera flagrant qu’au collectionneur passionné et nullement à la majorité des consommateurs potentiels.

Autre remarque dommageable, faite là encore au nom de la passion du support et des cinémas abordés, ce volume de 540 pages qui en appellera sûrement d’autres ne retient qu’une seule édition de films existants ; par exemple, pour Akira Kurosawa, le coffret Arte est ignoré au profit des superbes éditions Wildside. De même, les éditions bas prix qui souvent sont les seules à nous proposer des films rares, comme
la Porte de l’enfer, sont oubliées, tout comme les différentes versions d’un même film à l’instar de celle de
Goyokin d’Hideo Gosha, sorties sous divers conditionnements par Wildside. Ainsi, faudra-t-il également admettre que l’absence de reprise de l’ensemble des bonus proposés par ces éditions pèse aussi pour l’amateur éclairé. Il faut toutefois reconnaître que l’ensemble de l’ouvrage par sa dimension encyclopédique ne pèche qu’à l’instant où l’on s’intéresse aux détails et aux caractéristiques mêmes du support DVD dans sa diversité (contenu, format, spécifications techniques et bonus). En somme, si le livre de Frédérique Sanchez n’est pas nécessairement le livre de référence attendu, il s’avère très complet et mériterait de prendre en considération si son économie propre le permet, de telles considérations comme un prolongement possible et futur. De fait, une présentation rapide des grands acteurs historiques de l’édition DVD dans le développement du cinéma asiatique pourrait être un enrichissement certain, que l’on songe à Carlotta pour Bollywood ou ses récentes sorties Ozu et Kobayashi ou aux deux incontournables que sont HK vidéo et Wildside.

Si cette encyclopédie est au final légèrement frustrante pour le connaisseur spécialiste, qui en cherchera surtout les manques, cette l'
Encyclopédie DVD du cinéma asiatique reste tout de même une oeuvre conséquente qui mérite d’être saluée parce qu’elle contentera amplement la majorité de ses lecteurs. A ces derniers, on conseillera en complément de fréquenter les sites Internet des éditeurs pour combler les éventuels questionnements venus à la lecture de l’ouvrage mais aussi ceux de sites spécialisés comme le nôtre ou hkmania.com. On pourra également leur conseiller pour aller plus loin la lecture de livres plus conséquents et spécialisés afin de s’imprégner de l’essence même du cinéma asiatique. On songera au
Cinéma asiatique d’Antoine Coppola, vibrionnante édition d’un ouvrage exaltant bien que théorique et parfois complexe. On conseillera également
Le Cinéma Japonais de Donald Richie, la récente
Encyclopédie du cinéma de Hong-Kong, sortie aux Belles Lettres et récemment chroniquée dans ces colonnes, ou encore toutes les synthèses offertes dans le domaine par les collections 1 2 3 sur les cinématographies locales (
Le Cinéma Japonais de Max Tessier) ou celles des éditions Cahiers du cinéma (
Le Cinéma Chinois de Jean-Michel Frodon).
· Editeur : Chiron (1 novembre 2006) 40€
· Langue : Français
· ISBN-10 : 2702711618
· ISBN-13 : 978-2702711613