Par David A. - publié le 02 avril 2008 à 18h03 ,
MAJ le 25 septembre 2009 à 14h00 - 1 commentaire(s)
Une très bonne nouvelle dans le petit monde du DVD va venir enchanter les amoureux du cinéma, les vrais, ceux qui s'émerveillent encore de l'inventivité des premiers temps du cinématographe, ceux qui succombent au langage primitif mais ô combien inventif des premiers films, des premières bandes, des premiers chefs d'oeuvre du septième art. Gaumont a en effet décidé d'éditer en DVD ses trésors cachés les plus anciens, des petits bijoux signés par trois grands noms de la profession que sont Alice Guy, Louis Feuillade et Léonce Perret, une expérience qui permettra aux spectateurs de pénétrer dans les archives de la firme à la marguerite. Comme nous l'explique Sonia Buchman, responsable des Opérations DVD chez Gaumont Vidéo, cette opération est un travail de longue haleine car à l'époque l'industrie n'était pas concernée par les soucis de conservation ni par l'exploitation d'un quelconque patrimoine cinématographique.



Dans un coffret qui regroupera 7 DVD, ce ne seront pas moins de 94 films au total qui réjouiront les aficionados des photogrammes des premiers temps; des premiers films de fiction, des phonoscènes ancêtres du clip, des courts-métrages, des drames et féeries, des serials, etc. A partir de masters restaurés, il nous sera possible de voir ces incontournables du cinéma français dans de très bonnes conditions comme jamais auparavant.

Des films d'Alice Guy tout d'abord, la première cinéaste du monde. Alors que Léon Gaumont fonde sa compagnie en juillet 1895 et rachète la même année le Comptoir Général de la Photographie dont Alice Guy est la secrétaire, celle-ci propose d'accompagner la fabrication et la présentation d'appareils de projection et de prise de vue de saynètes filmées qui mettent en valeur la qualité technique de leurs produits. Elle réalise ainsi plus de 300 films et tourne en 1896 ce qui est considéré comme le premier film de fiction de l'histoire du cinéma « La fée aux choux », présent dans ce coffret. A l'heure où il est habituel de filmer des trains entrant en gare ou tout autre sujet à caractère documentaire, la fiction va dorénavant modifier l'approche des cinéastes. Autre film ambitieux et singulier, « La naissance, la vie et la mort du Christ », reconstitution du récit biblique, genre très en vogue à l'époque et un des premiers films à gros budget selon les normes de ces premières années du cinéma. De nombreux phonoscènes, parmi les premiers films sonores, consistaient en la synchronisation des images sur médium pellicule et les sons retranscripts sur disques ou sur cylindre seront également présentés dans cette édition. En tout, soixante-cinq films répartis sur deux DVD.




Louis Feuillade, autre grand monstre de la mise en scène de la firme, est aussi à l'honneur. Tout d'abord scénariste, il se convertit très vite à la réalisation de films à trucs et instaure la poursuite burlesque comme l'un de ses motifs préférés. Après l'édition de sa série culte « Fantômas », ce coffret Gaumont permettra aux spectateurs de découvrir une plus diversifiée de ce cinéaste qui a abordé tous les genres sans retenue, de la comédie aux films historiques en passant par les féeries et son format fétiche le serial. Futur formateur d'Emile Cohl, de Jean Durand, de Léonce Perret et un peu plus tard de René Clair, son génie ne sera reconnu que tardivement dans les années cinquante.



Léonce Perret a lui commencé en tant que comédien au théâtre avant d'investir le champ cinématographique en tant qu'acteur, réalisateur, scénariste et producteur. Metteur en scène de nombreux courts-métrages, on le décrit souvent comme un avant-gardiste de la profession. Ses trouvailles visuelles et formelles servent à plaisir ses scénarios sophistiqués qu'il met en oeuvre dans ses comédies bourgeoises légères et ses drames sociaux de grande qualité. Onze courts-métrages de ce cinéaste moderniste seront accompagnés de deux longs-métrages, « L'enfant de aris » et « Le roman d'un mousse », soient treize films répartis sur trois DVD.



Nous le constatons suivant ces commentaires de Sonia Buchman, les premiers temps du cinématographe recoivent ici un vibrant hommage que le cinéphile ne peut manquer. Un précieux coffret contenant près de vingt heures de trésors du cinéma national, un coffret que l'on nous enviera sans doute à travers le monde. Films sonorisés, films colorisés, films restaurés, le tout accompagné d'un précieux livret et de documentaires ressituant chacun des trois cinéastes avant l'édition d'un prochain volume qui s'attardera sur les figures d'Emile Cohl, de Jean Durand et de nombreux films anonymes de la firme. L'impatience se mêle à la fébrilité de ces prochaines découvertes.
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