The French Connection

The French Connection nous est présenté ici à l'occasion de son trentième anniversaire (déjà !) dans la collection Five-Star de FOX, synonyme d'édition double-DVD et de bonus et un peu moins commerciaux que d'habitude.

Première déception : qui dit Five Star Collection dit "jaquette qui brille de partout". Soit, mais sincèrement cela ne fait que gâcher la qualité artistique du visuel de la jaquette (non conforme à l'original, mais très bien quand même). Pour comprendre, il suffit de regarder la couverture du (petit) livret à l'intérieur pour se rendre compte que niveau classe il n'y avait pas photo : à bas les jaquettes brillantes ! Un boîtier carton style Fight Club ou Moulin Rouge aurait été beaucoup plus approprié.

Le menu s'ouvre sur une petite intro fort sympathique (partant du logo FOX comme pour les Die Hard).
L'animation principale sur le thème musical du film est simple mais pose diablement bien l'ambiance ! Chaque transition vers un sous-menu est animée, ainsi que les vignettes du chapitrage. Petit bémol : utiliser UNE couleur pour tout les menus est un parti pris artistique tout à fait défendable, mais était-ce le plus approprié pour ce film ?

Les suppléments sont répartis sur les deux disques de cette édition

Aucun supplément n'est sous-titré


DISQUE 1 :

Commentaire audio du réalisateur William Friedkin : Pertinent dans la mesure où Friedkin nous donne quelques informations très intéressantes sur le film et l'histoire vrai dont il s'inspire. Très soporifique dans la mesure où il passe les trois quart du temps (si ce n'est plus) à simplement nous décrire ce qui se passe à l'écran.

Commentaire audio des acteurs Gene Hackman et Roy Scheider : Si vous n'écoutez qu'un seul des commentaires audio, choisissez celui-ci. Les deux acteurs (surtout Gene Hackman) n'ont pas la langue dans leur poche et enchaînent anecdotes sur anecdotes sur le tournage du film, évoquant tout ceux qui y ont participé, comment le projet s'est construit, etc...

Bande-annonce originale (16/9, 2.0, 2'49) : On ne peut que se réjouir que l'éditeur ait fait remasterisé la bande-annonce d'origine du film, chapeau ! Mais il subsiste quand même un problème et qui vient plutôt de la bande-annonce en elle-même : elle en dévoile beaucoup trop ! Si vous la regardez avant de voir le film, vous allez vous gâcher le plaisir de découvrir la plupart des passages clés !

Pour finir ce premier DVD, on trouve l'habituel THX Optimode des éditions profitant du prestigieux label, et qui vous permettra d'affiner les réglages de votre télévision et de votre home cinéma.


Disque 2 :

BBC Documentary : The Poughkeepsie shuffle (53mn 32, 16/9, 1.85) : Ce documentaire (réalisé par la BBC) consiste en un montage d'interventions du réalisateur, acteurs, producteurs, un des vrais détectives de l'affaire, directeur de la photo, etc... De la genèse à la sortie du film vous saurez (presque) tout : dialogues, histoire, personnages, acteurs, ...
On regrette juste que ce type de reportage demeure trop dépendant du montage utilisé qui s'avère ici trop haché. Toutes les cinq secondes c'est un autre intervenant (interviewé par la suite à d'autres moments) qui continue le propos du précédent. Oui, cela reste intéressant, mais dans la forme ils auraient pu réduire la multiplication des interventants pour leur laisser plus de temps de parole, afin qu'une réelle émotion puisse naître. Un documentaire commercial ? Ca n'en a pas l'apparence mais en reniflant bien ça en a l'odeur...
Autre reproche : le documentaire n'est absolument pas chapitré et le compteur de temps est bloqué.

Making the connection : The untold stories of the French Connection (56mn 25, 4/3, 1.85): Le deuxième documentaire peut paraître de prime abord plus commercial que le premier, mais s'avère en fait plus honnête et plus humain. Sonny Grasso (le policier impliqué dans la réelle affaire, et producteur du film) nous guide ici à travers toutes les étapes de l'enquête telle qu'elle a eu lieu, et de son adaptation au cinéma sous la forme que nous connaissons. Le bonhomme prend réellement du plaisir à nous communiquer tout son savoir, et ça se sent. Un vrai plaisir !

William Friedkin discusses the deleted scenes from the French Connection (17mn 12, 4/3, format 1.85 respecté) : Les scènes coupées sont visibles chacune individuellement dans une section qui leur est réservée (Deleted Scenes du menu principal), mais aussi dans ce documentaire où William Friedkin les commente une à une, nous révélant les tenants et les aboutissants de la suppression de chacune d'entre elles. Ces scènes, au nombre de sept, sont d'une qualité d'image p-i-t-o-y-a-b-l-e : les blancs sont crevés, les couleurs bavent, les poussières, drops et autres rayures parsèment l'ensemble de l'écran, la définition est encore plus indigne qu'une VHS.

Tailing the Frog (2mn 16) : Version longue de la scène où Popeye questionne le réceptionniste de l'hôtel où séjourne Alain Charnier à New York.

The whip girl (1mn 38) : Nicolli passe une nuit très SM avec une pute new-yorkaise. Il la paye finalement 100$ au lieu de 150 ce qu'elle n'apprécie pas... et qui failli lui coûter sa vie. Cette scène met évidemment très mal à l'aise (quoiqu'il n'y ait aucun son pendant la première partie), et a pour but évident de renforcer le côté malsain et impulsif du personnage.

Mutchie's bar (55 sec) et Mutchie's bar part 2 (1mn 40) : Deux scènes intéressantes (c'est à chaque fois de l'improvisation) où l'on voit Gene Hackman passer du temps dans un bar low-class, discuter avec le barman ou avec des habitués.

Girl on a bicycle (38 sec) : Dans le film, on voit Popeye reluquer une fille sur un vélo. Et bien dans cette scène coupée, on le voit l'aborder en lui faisant croire qu'elle a commis une infraction et qu'il va l'embarquer. Quelle technique... Le pire est que Friedkin prétend que cela correspond parfaitement à Eddie Egan, le vrai policier que joue Gene Hackman...

Street Walker (41 sec) : Où l'on voit Popeye embarquer une pute... Etant donné qu'elle est noire et l'attitude de Popeye, on comprend facilement pourquoi Friedkin a du couper cette scène.

Hector (1mn 15) : Popeye dans un donut shop aborde un jeune qu'il a déjà coffré... et le désarme

Que retenir de ces scènes coupées ? Elles peuvent paraître assez banales, mais elles servent quand même à mieux situer les personnages, et principalement Popeye

Still Gallery : Cette section divisée en trois nous permet de faire défiler diverses photos du film de taille très appréciable (les seules pages en 16/9 de tout le menu de ce second disque). Vous trouverez :
110 photos du tournage (toutes en noir et blanc)
14 photos du film (en couleurs)
L'affiche originale du film

Pour finir, on trouve la bande-annonce du film (déjà présente sur le disque 1) ainsi que celle de sa suite.

Une mauvaise habitude chez Fox : aucune filmographie n'est présente sur cette édition !


Critique technique par Kevin Prin