The Punisher

Un menu principal au rendu graphique de bd crayonnée, élégamment animé et accompagné du thème principal du film lorgnant vers le western. Les autres pages restent fixes, muettes, mais tout aussi belles et claires, seul l'écran des chapitres se montrant un peu confus.


Chaque supplément, y compris le commentaire audio, est accompagné de sous-titres français.
Dans la section interactivité, se trouve en premier lieu L'Intégrale permettant d'enchaîner d'une traite les trois vidéos de la page.

Commentaire audio du réalisateur Jonathan Hensleigh
Tout se joue dès les premiers instants. En quelques secondes, on comprend en effet que Jonathan Hensleigh est avant tout un cinéaste cinéphile, regorgeant de références. Vouant une grande admiration et influencé par les réalisateurs des années 70 (il cite Frankenheimer, Peckinpah, ...), Hensleigh ne tarde pas à rentrer dans les détails de la difficile production du Punisher. Evoquant les restrictions budgétaires, qui lui obligèrent à abandonner sa pourtant prometteuse scène d'ouverture au Koweït, The Punisher semble se résumer à un exercice d'économie de chaque instant. De quoi prendre conscience que réaliser un tel film pour seulement 30 millions de dollars à Hollywood, tient presque du prodige. Jamais langue de bois, Hensleigh n'hésite pas sur toute la longueur du commentaire à évoquer les critiques qu'il reçu à sa sortie, en acceptant de bon coeur certaines, et répondant à d'autres. Egalement scénariste, il n'a de cesse d'expliquer la narration du film, le pourquoi des réactions des personnages ou des rebondissements.


Véritable mine d'informations mais aussi de plaisir cinéphilique - l'analyse d'Hensleigh de certaines séquences reprises de classiques valant largement le détour, ainsi que sa connaissance du comic original - ce commentaire audio se range dans la rare catégorie de ceux à s'écouter avec un intérêt sans cesse renouvelé.

Scènes supplémentaires : (4/3)
Deux scènes (2'34 et 00'26), malheureusement sans très grand intérêt, mais dévoilant la présentation d'origine d'Howard Saint (Travolta) et toute sa famille, ainsi que sa désagréable femme incarnée par Laura Harring. Mais le commentaire audio optionnel du réalisateur activé, ces coupes gagnent fortement en intérêt : il est juste dommage qu'il ne se contente que de les présenter sans en expliquer le retrait du film.


La réalité du tournage : les cascades du Punisher (16/9, 27mn47)
Un documentaire se focalise sur les scènes d'action et leur préparation. A travers elle se reflète en fait toute la préparation du film, apparaissant comme très méticuleuse. Généreux en images du tournage, des réunions de pré-production, et en interviews, on sent ici une réelle passion des artisans pour leur travail. En effet, Hensleigh a voulu que le film soit tourné sans aucun effet spécial, "à l'ancienne". Les cascadeurs sont donc nombreux, les trucages sur le plateau également. Au rayon des images les plus impressionnantes, un étonnant split-screen de quatre caméras nous présente le tonneau d'une voiture vu de l'extérieur mais aussi de l'intérieur où le pilote est brutalement secoué (mais bien protégé). La parole est également donnée en longueur à ces petits et nombreux cascadeurs, souvent juste avant qu'ils ne passent à l'action, nous présentant ce qui va se dérouler. Les images de préparation laissent alors voir à quel point rien n'est laissé au hasard. La seconde partie de ce doc se penche sur l'entraînement de Thomas Jane, pour rapidement arriver à la scène de combat contre le Russe et son tournage.




Journal de Guerre : sur le plateau de The Punisher (16/9, 30mns01)
Comme si le documentaire précédent n'en montrait pas assez sur le tournage du film, celui-ci en remet une couche supplémentaire. Sur une demi-heure est dévoilée toute la fabrication du film, des réunions de pré-production hebdomadaires dans une petite pièce où l'on parle encore de la scène "primordiale" d'ouverture au Koweït, à la préparation de Thomas Jane, en passant par les déconvenues climatiques, l'élaboration du costume du Punisher, la conception des décors, le passage du comics au film, et surtout les répétitions et préparations des plans. On y voit Hensleigh courir, donner des indications à ses acteurs, revenir, crier "action", repartir, hurler au loin "Cut ! Great !", et tout régler en un temps record.


La dernière partie de ce documentaire est consacrée à la post-production, à commencer par les quarante minutes de film coupées (une décision du réalisateur), soit une sous-intrigue complète autour de l'agent du FBI Jimmy Weeks, meilleur ami de Franck Castle, ici dévoilée images à l'appui. A noter toujours dans cette partie une savoureuse anecdote autour du recrutement du compositeur de la musique, et son opinion des films hollywoodiens...



Cette section se clôt sur le clip musical "Step Up" des Drowning Pool qui couvre le générique final dans le film (3mns26, 4/3).


La liste sous les yeux, avant de recevoir le DVD, nous n'attendions pas grand chose des bonus du Punisher. Force est de reconnaître pourtant que des bonus aussi intéressants, des deux documentaires riches en images de tournages et propos sans langue de bois, au commentaire audio cinéphilique enrichissant, se trouvent rarement sur un DVD. L'impression d'un film réalisé avec un grand sens de la débrouillardise face au budget limité alloué (30 millions de dollars là où la moyenne hollywoodienne se situe à 60) renforce encore plus la passion se dégageant de cette interactivité concoctée avec soin.
Certes on pourra toujours regretter de n'avoir que deux petites scènes coupées assez inintéressantes alors qu'il existe près de quarante minutes tournant autour d'une histoire secondaire au film. Mais quelque soit au final l'impression que The Punisher a laissé à ses spectateurs, ce DVD est presque indispensable pour en comprendre la dure et passionnante genèse.

Critique technique : Kevin Prin