Le portrait de Baz Luhrmann
Baz Luhrmann naît en Australie le 17 septembre 1962. Dès l'enfance il développe un goût pour la musique, cultivant des goûts éclectiques, de la pop music à l'opéra, ce qui nourrira ses films. Il dévore passionnément les oeuvres que son père lui montre au petit cinéma dont il est devenu propriétaire. Le jeune Mark Anthony (il ne se rebaptisera « Bazmark » qu'un peu plus tard), a un goût prononcé pour les comédies musicales (ce qui est, là encore, loin d'être anodin). Il prend des leçons de danse... Dès l'enfance, son univers se profile et son imaginaire s'ouvre à toutes les influences, il est insatiable de découvertes. De ses activités hétéroclites et apparemment désordonnées, naîtront son esthétique.
Sa première pièce au théâtre est courte, une trentaine de minutes pas plus, mais elle fournit l'argument de ce qui deviendrait son premier film: Ballroom Dancing en 1992. C'est aussi le premier volet de sa « trilogie du rideau rouge » (comprenant également Roméo + Juliet et Moulin Rouge). En 1996, il livre une adaptation assez brillante de Shakespeare, Romeo+Juliet. offrant les rôles titre à Leonardo Di Caprio et Claire Danes.
Avec Moulin Rouge, en 2001, Luhrmann s'inscrit de nouveau clairement dans le cadre de la tragi-comédie. On retrouve la même structure que dans ses précédents opus, les mêmes procédés narratifs. Les moments chantés sont d'une superbe maîtrise, avec Nicole Kidman et Ewan McGregor comme couple principal.
C'est à la résurrection d'un genre un peu tombé en désuétude, ou du moins auquel peu osent encore s'attaquer, qu'il se consacre avec Australia. Il envisage de longue date un film de grande envergure. On citera son projet avorté autour de la vie d'Alexandre le Grand, avec Leonardo DiCaprio dans le rôle principal et Nicole Kidman dans celui de la mère du conquérant. C'est auprès d'elle qu'il inaugure ce qu'il a d'abord annoncé comme une nouvelle trilogie, reprenant l'ambiance des grandes fresques qui nous ont fait rêver au cinéma. Une aristocrate anglaise arrive en Australie à la fin des années 30. Peu à peu elle se lie par nécessité à un cowboy local (Hugh Jackman) dont elle se défie d'abord et qui lui fera découvrir d'immenses contrées. Ainsi en racontant l'amour (toujours), il évoque le destin de son pays natal.
