Le portrait de Brillante Mendoza

Chez Brillante Mendoza, il y a eu un avant et un après John John, le film qui l'a révélé à une échelle internationale. Avant, il y a Le masseur, son premier long métrage, une première approche sur la prostitution masculine qui à travers l'itinéraire d'un homme (Coco Martin, un des acteurs fétiches du réalisateur) ausculte la rigidité d'une société philippine paradoxale; The teacher, un conte sur une fillette qui apprend à lire à ses parents pour qu'ils puissent remplir leur bulletin de vote lors des prochaines élections présidentielles; Summer Heat, un soap familial autour de trois membres d'une famille; Slingshot, une plongée immersive à Manilles lors de la semaine sainte. Des films certes inégaux mais intéressants, partageant en commun des thématiques (les clans marginaux, le tumulte social) et nourrissant les obsessions d'un artiste autodidacte ayant commencé dans le monde de la publicité. Aujourd'hui, Mendoza tourne plus vite que son ombre (douze jours de tournage pour Serbis, huit pour Le masseur). Mais il ne faut pas se fier aux apparences : la préparation de ses films se produit en amont et exige une implication totale des comédiens qui doivent se comporter comme s'ils appartenaient à la même famille. C'est d'ailleurs pour cette raison qu'il reprend les mêmes acteurs à chaque nouveau projet.