Le portrait de Ellen Pompeo

Ellen Pompeo est née le 10 novembre 1969 à Everett (Massachussetts, USA). Elle est d'origine irlandaise et italienne et reçoit une éducation catholique. Sa mère meurt alors qu'elle n'a que quatre ans et son père se remarie peu de temps après. Il l'élève elle et ses cinq frères et sœurs, dont elle est la cadette.
 
Ellen Pompeo est repérée par un agent en 1996 et tourne pour plusieurs publicités (notamment pour l'Oréal). La même année, elle débute sa carrière d'actrice, et apparaît dans un épisode de la série TV New York police judiciaire. Elle obtient son premier rôle au cinéma trois ans plus tard, dans le long-métrage Coming Soon, de Colette Burson.
  

Pas de quoi s'installer durablement dans le paysage cinématographique. Du coup, l'actrice continue de glaner des rôles dans diverses séries TV (notamment celle de ses débuts, New York police judiciaire). En 2001, elle déménage à Los Angeles dans l'espoir de donner un coup de fouet à sa carrière. La comédienne fait une pige dans Friends en 2003, au cours de la dixième saison de la série culte.
 
Toujours en 2003, Ellen Pompeo est à l'affiche d'une grosse production, Arrête-moi si tu peux, de Steven Spielberg, où elle côtoie Leonardo DiCaprio et Tom Hanks.
 
La consécration arrive en 2005 avec le choix de l'actrice pour interpréter le personnage titre de la série Grey's Anatomy. Le show est un succès et Ellen Pompeo, en tant que personnage principal, accède à une notoriété fulgurante. Il ne lui reste plus qu'à l'exploiter sur grand écran.