Le portrait de Jennifer Aniston

D'origine Grecque et de parents acteurs (son père a joué entre autres dans le Soap opera Des Jours et des vies), Jennifer Aniston naît le 11 février 1969 à Sherman Oaks en Californie, près de Los Angeles. Elle joint le club de théâtre de son école et dès lors, perpétue la tradition familiale. Enfant de la télé et inspirée par la série Fame, elle décide de suivre le cours dramatique de la fameuse New York Art School of Performing Arts. Elle n'a alors pas un physique avantageux et doit compter sur son sens comique, qui la rendra irrésistible plus tard. Une fois diplômée, elle vit de petits boulots, joue dans des pièces « off Broadway ». A Los Angeles, elle enchaîne les auditions. Elle décroche ses premiers rôles dans des séries télé comme Ferris Bueller en 1990. Mais ses débuts sont discrets, à l'image de sa première apparition au cinéma dans un film d'horreur, Leprechaun en 1993. Devant l'accueil catastrophique et une carrière qui semble être dans l'impasse elle songe à tout arrêter.

En 1994, elle va auditionner pour le rôle de Monica Geller dans une nouvelle série, intitulée Friends, mais elle convainc les producteurs de la préférer pour le rôle de Rachel Green. Grâce à ce personnage elle s'attirera les faveurs d'un large public partout dans le monde pendant toute une décennie (la série s'arrête en 2004 à la fin glorieuse de sa dixième saison). Grâce à Friends, elle obtient l'Emmy Award (2002) et le Golden Globe (2003) de la Meilleure actrice dans une série comique.

Totalement identifiée à son personnage, elle se prête à des comédies romantiques qui exploitent sans grande imagination son statut (Petits mensonges entre frères, Trait pour trait, L'Amour de ma vie, L'objet de mon affection). On l'impose comme une figure de la comédie romantique de la fin des années 90. Elle participe au grand succès de Bruce tout puissant en 2003, campant la fiancée d'un Jim Carrey aux pouvoirs divins. Dans Polly et moi, elle sortira avec un Ben Stiller à l'estomac fragile. 

 Mais peu à peu les choix de Jennifer Aniston évoluent, le comique de ses films se faisant parfois plus mordant et surtout plus éloigné de la touche « Rachel » qui l'a rendue célèbre. C'est véritablement avec The Good girl de Miguel Arteta en 2003 que l'on découvre une autre facette de son talent. Elle y partage l'affiche avec Jake Gyllenhaal notamment. En 2006, Dérapage de Mikaël Hafstrom offre l'occasion à Aniston d'explorer les terres du thriller et de croiser Vincent Cassel. Elle revient à un mode plus léger avec La Rupture, partageant l'affiche avec Vince Vaughn.

Elle est la co-réalisatrice en 2006 de Room 10, court-métrage avec Robin Wright Penn et Kris Kristofferson. Dans Friends with money, Jennifer Aniston se joint à un casting prestigieux (Frances MacDormand, Catherine Keener, Joan Cusack) où des femmes s'interrogent sur le sens de leur vie. Le propos est plus ambitieux que dans les comédies de ses premiers temps, un peu moins attendu. Jennifer Aniston a évolué. Sa carrière compte désormais quelques prestations plus graves et plus atypiques qui lui ont permis de gagner sa légitimité sur grand écran. Lorsqu'elle retrouve sa partenaire de Friends, Courteney Cox, c'est dans l'univers trash de Dirt. L'actrice a gagné peu à peu en densité. Ses films aussi. Si elle est toujours une égérie de la comédie romantique avec Ce que pensent les hommes, les sujets qu'elle sert ont gagné en maturité.