Le portrait de Luc Besson
Né en 1959, Luc Besson passe son enfance auprès de ses parents, moniteurs de plongée, entre la Grèce et l'ex Yougoslavie. Le futur réalisateur découvre le cinéma à l'âge de 17 ans sur le tournage d'un court métrage de Patrick Grandperret. Il débute alors sa carrière dans le cinéma en multipliant les postes d'assistant réalisateur en France et aux USA. Luc Besson collabore ainsi avec Claude Faraldo (Deux lions au soleil), Maurice Pialat (Loulou) et travaille même sur Moonraker le 11e James Bond.
A cette époque, le jeune réalisateur s'essaie également à la mise en scène et découvre l'univers de la publicité grâce à Régis Wargnier dont il devient ponctuellement l'assistant. Il participe également au début des années 1980 au tournage Les bidasses aux grandes manœuvres et devient réalisateur de la seconde équipe sur Le Grand carnaval d'Alexandre Arcady.
Aussitôt après il réalise L'avant dernier son premier court métrage. L'avant dernier deviendra Le dernier combat, un film muet en noir et blanc tourné en cinémascope. Le Dernier combat décroche le Grand Prix du Jury et le Prix de la Critique au Festival d'Avoriaz en 1983.
Fort de cette première victoire, Luc Besson s'attèle à la réalisation de Subway (1985) interprété notamment par Isabelle Adjani et Christophe Lambert. Le film ouvre le Festival de Cannes 1988 et en dépit des critiques négatives, parvient à réunir plus de 10 millions de spectateurs. Le Grand Bleu reste, encore à ce jour, le plus gros succès du réalisateur.
En 1990, Nikita assoit la popularité du réalisateur. Si en 1991 Atlantis ne parvient pas à convaincre, quatre ans plus tard, Léon rencontre un franc succès. Le long métrage qui met en scène Jean Réno et la jeune Natalie Portman sera d'ailleurs le film français le plus vu à l'étranger l'année de sa sortie. Luc Besson revient en 1997 avec Le Cinquième élément. Le film fait l'ouverture du Festival de Cannes et permet à Luc Besson de remporter le César du meilleur réalisateur. Il est également un gros succès commercial tant en France qu'aux USA.
Pour sa huitième production, Luc Besson aborde le genre de la fresque historique et réalise Jeanne d'Arc. Si le film déconcerte la critique, qui lui reproche notamment de prendre quelques libertés avec les faits historiques, le public est une nouvelle fois au rendez vous. L'année suivante, Luc Besson se voit confier la présidence du jury du 53ème Festival de Cannes avant de consacrer plusieurs années à son activité de producteur.
En 2000 Luc Besson fonde sa propre société de production et de distribution qu'il baptise Europacorp. Cette dernière a pour objectif de promouvoir le cinéma dit « grand public » en s'appuyant notamment sur des films tels que Taxi ou encore Le Transporteur dont Luc Besson, à défaut d'en être le réalisateur, en est désormais le scénariste, le producteur et le distributeur.
Angel-A, sorti en 2005, marque son retour derrière la caméra. L'année d'après, Luc Besson innove en signant son premier film pour enfant, Arthur et les Minimoys adapté d'une saga littéraire dont il est lui-même l'auteur. La suite, intitulée Arthur et la vengeance de Maltazard, sort sur les écrans en décembre 2009 et le dernier opus de la trilogie, Arthur et la guerre des deux mondes, débarque dans les salles en octobre 2010. Entretemps, Luc Besson réalise Les aventures extraordinaires d'Adèle Blanc-Sec, adaptation de la bande dessinée de Tardi, avec Louise Bourgoin dans le rôle titre.
