Michael Douglas naît le 25 septembre 1944 à New Brunswick (New Jersey, USA), d'une mère comédienne et d'un père que l'on ne présente plus : Kirk Douglas, un des derniers des géants d'Hollywood. Après quelques petits rôles dans des films de la fin des années 1960, Michael Douglas devient célèbre grâce à la série
Les rues de San Francisco, qu'il tourne de 1972 à 1976. Un an auparavant, il produit
Vol au-dessus d'un nid de coucou et récolte 5 Oscars dont celui du meilleur producteur.
Son premier gros succès en tant que comédien arrive en 1984 avec la comédie d'aventures
A la poursuite du diamant vert de Robert Zemeckis dans laquelle il partage l'affiche avec Kathleen Turner et Danny DeVito. La fine équipe se retrouve un an plus tard dans la suite
Le diamant du Nil. Michael Douglas enchaîne en 1987 avec
Liaison fatale d'Adrian Lyne et surtout
Wall Street d'Oliver Stone dans lequel son rôle emblématique de Gordon Gekko lui vaut un Oscar du meilleur acteur et un Golden Globe du meilleur acteur dramatique.
Deux ans plus tard, il retrouve son vieux complice Danny DeVito dans
La guerre des Rose avant de pénétrer en 1992 l'univers sulfureux de Paul Verhoeven avec le thriller glacial
Basic Instinct. Le tandem glamour qu'il forme avec Sharon Stone demeure inoubliable. Les années 90 sont de toute façon une bonne période pour l'acteur, de laquelle on peut retenir son mémorable pétage de plomb dans
Chute libre, son rôle de président des USA dans
Le président et miss Wade, sans oublier bien sûr
The Game de David Fincher.
La dernière décennie s'avère moins faste pour le comédien même s'il l'entame d'une belle manière avec
Traffic de Steven Soderbergh (2000). Il épouse la même année l'actrice Catherine Zeta-Jones, de 25 ans sa cadette. Après quelques longs-métrages moins marquants, il vient de retrouver Oliver Stone pour la suite de
Wall Street, sous-titrée
L'argent ne dort jamais. En parallèle de son actualité cinématographique, Michael Douglas se bat depuis peu contre un cancer, sans se déparer de son optimisme.