Le portrait de Nicolas Cage
Nicolas Cage est né le 7 janvier 1964 à Long Beach, aux Etats-Unis. Il appartient à une très grande famille de cinéma (et artistique dans le sens large du terme) : de son vrai nom Nicholas Kim Coppola, il est le neveu de Francis Ford Coppola, et donc le cousin de Sofia Coppola. Nicolas Cage a marqué le paysage cinématographique hollywoodien, enchaînant films d'auteur (Coppola, David Lynch...) et blockbusters (pour Jerry Bruckheimer et Disney par exemple) avec habilité.
A l'âge de 15 ans, Nicolas Cage prend des cours de théâtre au Conservatoire Américain du théâtre de San Francisco. Débutant sur les planches, il fait sa première apparition notable sur les écrans en 1983 dans Valley Girl. En 1984, il rejoint le casting de Birdy, d'Alan Parker, et change de nom avant de tourner avec son oncle pour Cotton Club. Il tournera plusieurs fois pour Francis Ford Coppola, notamment pour Peggy Sue s'est mariée, en 1986. Un film qui lui permet d'acquérir d'avantage de visibilité, et d'embrayer sur Eclair de Lune, en 1987. Il rejoint la même année le tournage d'Arizona Junior, une comédie des Frères Coen. Mais c'est surtout avec Sailor et Lula, romance de l'unique David Lynch, que Nicolas Cage explosera, en 1990.
Les années 90 seront très riches pour l'acteur. Il joue avec brio dans diverses comédies, souvent décalées, dans lesquelles il peut mettre en valeur son jeu unique, poussé à l'extrême au point de parfois surjouer, tout en maîtrisant toujours sa technique : Lune de Miel à Las Vegas (1992), Milliardaire Malgré Lui (1994), Un Ange gardien pour Tess (1994)... Toutefois, Nicolas Cage n'est jamais plus sidérant que dans des rôles dramatiques et forts. En témoigne son hallucinante prestation dans le bouleversant Leaving Las Vegas (1995). Il s'est battu pour que ce film existe (se mettant des mois à l'avance dans la peau du personnage, écumant les bars), et ce rôle d'alcoolique autodestructeur lui vaudra un bien mérité Oscar du Meilleur Acteur.
De même, il surprend dans Adaptation (2002), de Spike Jonze. Dans Lord Of War (2005), d'Andrew Niccol, il impressionne avec ce rôle de marchand d'armes cynique et sans complexe, qu'il rend malgré tout éminemment sympathique. Même dans un film d'action comme Volte/Face (1997), de John Woo, où il partage la vedette avec John Travolta, Nicolas Cage donne le meilleur de lui-même, transformant ce qui aurait pu être un film « bourrin » comme les autres en un film culte. Parmi les nombreux films d'action, de l'acteur, on citera The Rock (1996, réalisé par Michael Bay, roi du genre, et produit par Jerry Bruckheimer, maître des blockbusters hollywoodien), ou encore Les Ailes de l'Enfer (1997), de Simon West.
Car Nicolas Cage excelle lorsqu'il s'agit de mener une carrière riche, alliant grand public à films d'auteurs exigeants. Avec des blockbusters comme Benjamin Gates et le trésor des templiers (en 2004, son Indiana Jones à lui), Ghost Rider (2007), 60 Secondes Chrono (2000) ou encore Windtalkers (2002) et Next (2007), Nicolas Cage apparaît comme une figure grand public du cinéma hollywoodien. Mais, à côté de cela, l'acteur tourne aussi avec les plus grands : Martin Scorsese (A Tombeau Ouvert, 2000), Brian de Palma (Snake Eyes, 1998), Ridley Scott (Les Associés, 2003), Oliver Stone (World Trade Center, 2006)...
L'année 2010 est un parfait exemple de la faculté d'adaptation de l'acteur. Il surprend dans l'étonnant et barré Bad Lieutenant : escale à la Nouvelle-Orléans. Nicolas Cage en fait des caisses dans le rôle de ce ripoux drogué qui voit apparaître des reptiles hallucinés sur son chemin. Dans Kick-Ass, film de faux super-héros, l'acteur réussit à instiller une touche comique en surjouant volontairement, avant de basculer avec force dans un registre plus dramatique. Enfin, il est à l'affiche en 2011 de L'Apprenti Sorcier, production Disney / Bruckheimer, dans un registre très grand public où, pourtant, une fois encore, il réussit à apposer sa marque. Il poursuit la même année une croisade vengeresse dans la série B (tendance Z) Hell Driver ainsi que dans Le pacte de Roger Donaldson.
En 2012, on le verra dans Ghost Rider : l'esprit de vengeance, réalisé par Mark Neveldine et Brian Taylor, dans lequel il enfilera à nouveau les habits du motard de l'Enfer.
