Le portrait de Sergio Leone

Ennio Morricone
Le résultat est – on le connaît – absolument mémorable, et alors que Ennio Morricone ne prétendait à rien il se retrouva subitement compositeur "culte". Une situation qui n'a eu de cesse de l'énerver au plus haut point, surtout que son rêve n'était que de diriger de grandes œuvres classiques. Lorsque lors de concerts il assouvissait ses envies, le public ne comprenait pas, et refusait strictement de le suivre, venu uniquement écouter des musiques de Westerns. Une attitude qui aujourd'hui le rend difficilement accessible, horriblement cher à solliciter pour une intervention sur sa musico-filmographie, irritable. Et pendant ce temps il donne des concerts de musique classique à qui veut les entendre… et s'éclate.

TECHNIQUE

Sergio Leone avait pour particularité de faire tourner chaque acteur dans sa langue natale. Il n’existe donc pas de version originale à proprement parler de ses films "internationaux" dont le meilleur exemple est la trilogie du dollar (acteurs italiens, espagnols, américains…).
Le cinéaste affirma toujours préférer une bonne piste mono à une mauvaise piste stéréo. Ce pourquoi les DVD des œuvres de Leone ne s’avèrent intéressants si et seulement si la piste mono d’origine est présente, de préférence doublée en français. Atteinte aux puristes ? Non ! Sergio Leone supervisait lui-même les doublages italiens, français et anglais, ces derniers restant tout de même très médiocres. On atteint tout de même des sommets de ringardise lorsque ses héritiers prétendent livrer une nouvelle version longue du Bon, La Brute et le Truand, où Clint Eastwood reprend quarante ans plus tard le micro pour doubler les scènes inédites, aux côtés de Eli Wallach. Agés physiquement et donc dans la voix, les personnages à l'écran en deviennent irritants ou irrésistiblement drôles selon l'humeur. Pire encore, la version française de ces scènes est assurée par des acteurs "djeuns" cassant toute l'ambiance qui se dégage des voix d'origine. Rajoutons à cela que ces scènes n'ont aucun intérêt si ce n'est de briser le rythme du film, et la récente édition collector parue chez MGM est à proscrire de toute urgence. Préférez les anciennes, certes moins belle, mais au film bien plus fidèle aux intentions du réalisateurs, ne serait-ce que d'un point de vue artistique sur les voix.


Vérifiez pour finir qu’il s’agit bien de la version longue, la mauvaise expérience du premier DVD à 15€ chez MGM de Il était une fois la révolution dans son montage américain, supprimant notamment la fin du film (!!!), hantant encore les esprits des puristes. Et même des non puristes d’ailleurs. Une erreur que cette fois-ci l'édition collector corrigeait… et sans doublage inédit et détestable, tout étant d'origine.

DES WESTERNS…

Pour une poignée de dollars
L’avis de Pascal Faber :
Quand Sergio Leone se lance dans le remake de Yojimbo de Akira Kurosawa, c'est tout de même autre chose que les remakes actuels. Avec Pour une poignée de dollars, Leone réinvente entièrement le western avec cette manière de placer sa caméra, cette profusion de gros plans et surtout son choix en matière de comédien qu'aucun autre réalisateur n'avait osé. Chez lui pas besoin de dialogue, tout se passe entre le regard de ses acteurs et la caméra. Voilà un réalisateur à qui Clint Eastwood peut être reconnaissant.


Et pour quelques dollars de plus
L’avis de Stéphane Chevalier :
On retrouve dans Et pour quelques dollars de plus, un Mexique aux accents andalous peuplé d’individus aux traits plutôt espagnols.
Le duel final du film est une merveille de mise en scène. Il reste certes moins abouti que celui du Bon, la brute et le truand, mais on sent néanmoins naître déjà le style du maître. Le face à face Van Cleef et Volonte est magistral. Cette scène déborde d’émotions. On ressent chaque crispation des personnages figés dans cette arène. Cette chute résume l’essence même d’un monde où les héros ne sont jamais que de grands enfants qui règlent leurs affaires comme des querelles d’écoliers. Et c’est par ces quelques mots que Leone conclut cette fabuleuse histoire : "Et notre association ?" "Une autre fois peut-être".
Le héros s’en va vers un autre horizon où l’attendent l’aventure, la fortune et certainement la mort.


Le Bon, la Brute et le Truand
L’avis de Denis Brusseaux :
Trois personnages, trois forces différentes, trois façons de mener la danse à tour de rôle jusqu’au tango final, qui déterminera celui qui emportera le magot de l’énigmatique Bill Carson. Le Bon, la Brute et le Truand est un jeu de rôles où les positions s’inversent à une vitesse vertigineuse, où le bourreau devient la victime, et où personne n’a jamais la possibilité d’être fidèle aux fonctions arbitrairement attribuées dans le titre. Le truand suit une quête obsessionnelle quasi-héroïque, la brute revêt les galons et l’autorité d’un officier respectable, le bon ne l’est pas du tout. A leur instar, les péripéties elles-mêmes révèlent des personnalités à facettes, passant du périple cruel et désenchanté (Blondin marchant christiquement sous un soleil de plomb ; le spectacle désolant du massacre de soldats nordistes ; Blondin offrant son cigare à un mourant) au rebondissement sérialesque et jouissif (une diligence surgit en transportant les secrets d’un trésor caché ; Tucco découvre soudain la cachette de l’or dans un gigantesque cimetière ; le cigare de Blondin sert immédiatement après à allumer la mèche d’un canon), et inversement ! Le film lui-même est une aventure picaresque et survoltée comme on en fait plus, drôle, trépidant, poignant et violent, mais aussi une réflexion sur les idéaux et la confrontation d’intérêts personnels (la chasse au trésor) avec des enjeux politiques d’envergure (la guerre de sécession).




Il était une fois dans l’Ouest
L’avis de Kevin Prin :
Même si seulement deux ans les séparent, Il était une fois dans l'Ouest est loin de la trilogie des dollars. Le style de Sergio Leone a fait ses preuves et pourrait encore être utilisé comme simple garant de succès. Pourtant il s'en éloigne en en gardant seulement une partie de sa substance, dont ses inimitables rigueur et beauté. Les visages, ces "gueules d'amour" si caractéristiques des personnages de ses films sont toujours là, les superbes plans larges aux horizons lointains aussi, mais au service cette fois-ci de quelque chose de nouveau : Leone semble préoccupé. Clairement il ne fait aucun doute que le projet d'Il était une fois en Amérique était déjà en train de germer en lui. Si Il était une fois dans l'Ouest propose encore une fois des ingrédients de ses précédents westerns, il lui octroie en plus une gravité inédite. Vient se rajouter un personnage supplémentaire, omniprésent de bout en bout de l'histoire (de la fameuse scène d'ouverture de la gare au plan final sur les ouvriers) : le chemin de fer, le rail faisant son apparition aux Etats-Unis. Premier gros symbole du début de l'ère de la modernité et des sciences, il est aussi une source sans précédent de corruption, désir de pouvoir et de violence. Le rail, c'est le début de l'Amérique, territoire que pour la première fois Leone représente, sans équivoque, à travers des symboles forts dont bien sûr de splendides plans de Monument Valley. Il était une fois dans l'Ouest retranscrit la transition d'une époque, celle des westerns, à une autre, celle qui conduira au vingtième siècle, soit un passage d'une forme de violence individuelle d'homme à homme, à une autre aux proportions tout à fait incomparables (guerres, etc…).


Il était une fois la révolution
L’avis de Kevin Prin :
Film charnière dans l’œuvre de Sergio Leone, Il était une fois la révolution constitue indéniablement une transition entre ses films de westerns et son futur chef d’œuvre Il était une fois en Amérique (qu’il réalisera treize ans plus tard). Usant à nouveau des codes qu’il mit en place avec ses westerns, Leone commence à les mêler ici à des éléments graphiques modernes, tandis que ses personnages se mettent à rêver de l’Amérique. Pourtant il serait très réducteur de résumer Il était une fois la révolution à un simple film de transition tant ses qualités intrinsèques sont nombreuses. Bien sûr il ne s’agit "que" d’un film de commande, dont la direction lui revint en dernière minute, mais au regard du résultat à l’écran, l’aisance avec laquelle Leone s’est réapproprié le film saute aux yeux (et s’explique d’ailleurs par sa très grande implication dans l’écriture du scénario).


MAIS PAS QUE DES WESTERNS

Le colosse de Rhodes
L’avis de Georges Léger :
Souvent oublié de la filmographie du réalisateur, le film se laisse voir avec un certain plaisir mais ne marque pas les mémoires. Obligé de remplir le cahier des charges inhérent à tout péplum, Leone arrive pourtant à aller le temps de certaines séquences au delà et à nous offrir les prémices de Son cinéma. Mais au final, il est difficile de retrouver la patte du maître : pas de distorsion spatiale ou temporelle, pas de cadrage fou… Presque rien donc si ce n’est un goût déjà très prononcé pour la violence graphique et le sadisme avec de nombreuses scènes de tortures.


Sodome et Gomorrhe, co-réalisé en désaccord total avec Robert Aldrich peut difficilement se soumettre à une analyse en tant que film de Sergio Leone.

Il était une fois en Amérique
L’avis de Kevin Prin :
Difficile d'écrire sur Il était une fois en Amérique sans avoir l'impression de ne pas rendre justice à un tel chef d'œuvre. Pour faire simple, il suffirait de dire qu'il s'agit d'un des plus beaux films ayant foulé un grand écran. Au-delà de son histoire, Il était une fois en Amérique véhicule parfaitement les thèmes de l'amitié, du temps qui passe, des souvenirs qui restent et de la réussite éphémère, tous ces ingrédients qui font une vie, la rendant unique et irréversible. Leone signe ici le dernier film de son vivant, un pur chef d'œuvre intemporel.