Le portrait de Ving Rhames

Né le 12 mai 1959 à Harlem, New York,  Irving « Ving » Rhames a étudié à  la New York High School of Performing Arts puis à la Julliard School of Drama. Ses études terminées,  Ving Rhames continue de se produire avant de passer pour la première fois devant la caméra avec le téléfilm Go tell it on the Mountain (1985) et joue les seconds couteaux dans moult séries telles que Miami Vice (1984), Tour of Duty (1987) ou bien encore Crime Story (1986).  

Durant le tournage de The Saint of Port Washington (1993) lui est présenté un SDF qui n'est autre que son frère aîné, Junior, dont il avait perdu le contact après son départ à la guerre du Vietnam. Ving Rhames le prendra immédiatement en charge, lui apportant nourriture, vêtements et le logeant même chez lui.

La seconde moitié des années 90 est une période faste pour Ving Rhames. En 1994, Tarantino lui donne le rôle du trafiquant de drogue Marsellus Wallace dans l'énorme succès que sera Pulp Fiction. Puis Brian de Palma l'engage dans l'adaptation de la série éponyme Mission : Impossible aux côtés de Tom Cruise. Ving Rhames y interprète le hacker Luther Stickell que l'on retrouvera dans les opus suivants.

Grâce à ces succès populaires, son visage devient connu et les propositions plus régulières.

Ving Rhames atteint l'acmé de sa carrière grâce à la mini série HBO, Don King : Only In America (1997). Sa prestation dans la peau du promoteur de boxe le plus conspué de l'histoire est acclamée et récompensée d'un Golden Globe (meilleur acteur dans une mini série)  l'année suivante. Il marquera d'ailleurs ces derniers, en offrant son prix à Jack Lemmon qu'il considérait bien meilleur que lui dans cette catégorie sur une tirade mémorable de justesse et de compassion.
Par la suite, Ving Rhames se diversifie encore plus, alternant les collaborations avec Disney ou Walter Hill, réussissant même une incursion dans le fantastique avec Dawn of the Dead (2004) dans le rôle d'un policier combattant des hordes de zombies.

Côté télévision toujours, Ving Rhames obtient le rôle principal du remake de la série Kojak, remplaçant Telly Savalas.

A Hollywood, Ving Rhames, outre sa carrure d'athlète reste également connu et apprécié pour ses croyances spirituelles et une bienveillance naturelle.

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